Por Bill Trott
(Reuters) - Lauren Bacall, la sensual actriz de mirada profunda y voz ronca que cautivó a Humphrey Bogart dentro y fuera de la pantalla, murió el martes a los 89 años.
"Con profundo dolor, pero con una gran gratitud por su maravillosa vida, confirmamos el fallecimiento de Lauren Bacall", informaron los herederos de la familia Bogart en una cuenta de Twitter verificada.
Bacall estuvo casada con Bogart desde 1945 hasta 1957, año de fallecimiento del mítico actor. Tuvieron dos hijos.
El público la conocía como Lauren, el nombre artístico que le puso el director Howard Hawks, mientras que sus amigos la llamaban por su nombre real, Betty. Bogart simplemente le decía "Baby", en una historia de amor que terminó prematuramente con su muerte por cáncer en 1957.
Betty Joan Perske nació el 16 de septiembre de 1924, en la ciudad de Nueva York, hija única de una pareja de inmigrantes. Tras el divorcio de sus padres, adoptó una variación del apellido de soltera de su madre, Bacal.
La joven, decidida a convertirse en una estrella de Broadway, interpretó pequeños papeles y fue modelo para la revista de Harper's Bazaar, que publicó una fotografía suya que fue vista por la esposa de Hawks.
Bacall tenía sólo 19 años cuando Hawks la escogió para actuar en su primera película, "Tener o no tener", de 1944, en la que interpretó a una muchacha estadounidense que aparece en un sórdido hotel en Martinica. La actriz se hizo con un lugar en la historia de Hollywood con su sensual pregunta a Bogart, "¿Sabes cómo silbar, no? Junta los labios - y sopla".
Bogart y Bacall se casaron al año siguiente, después de que él pusiera fin a su turbulento tercer matrimonio con la actriz Mayo Methot. Bacall y Bogart protagonizaron juntos "El sueño eterno" (1946), "La senda tenebrosa" (1947) y "Cayo Largo" (1948).
La actriz apareció en más de 30 películas, incluidas "El trompetista" (1950), "Cómo casarse con un millonario" (1953) y "Asesinato en el Orient Express" (1974).
Gran parte del atractivo de Bacall se debía a lo que se conocía como "La Mirada", sensual pero dulce. Ella la explicó diciendo: "Yo solía temblar tanto por los nervios que la única forma en la que podía mantener mi cabeza firme era bajando mi mentón prácticamente hasta mi pecho y mirar a Bogie hacia arriba. Ese fue el comienzo de 'La Mirada'".
Tras la muerte de Bogart en 1957, a los 57 años, Bacall tuvo una aventura con Frank Sinatra y un difícil matrimonio de ocho años con el actor Jason Robards, con quien tuvo un hijo, Sam, quien se convertiría en actor.
Después de que su carrera cinematográfica se enfriara, Bacall regresó al teatro, donde ganó el premio Tony como mejor actriz por "Applause" en 1970 y "Woman of the Year" en 1981. En el transcurso de los años, transformó su personaje de una grácil seductora con una mirada atractiva a una mujer inteligente y sofisticada.
Bacall publicó dos volúmenes de memorias, "Lauren Bacall by Myself" en 1979 y "By Myself and Then Some" en 1996.
En 2009, la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas la premió con un Oscar honorífico, "en reconocimiento a su papel central en la Era Dorada del cine".