Por Brian Homewood
ZÚRICH, 19 sep (Reuters) - El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha dicho a Irán que es hora de permitir a las mujeres entrar en los estadios de fútbol y que el organismo mundial del fútbol espera "avances positivos" desde el próximo partido en casa, que se disputará en octubre.
Si bien a las mujeres extranjeras se les ha permitido un acceso limitado a los partidos, a las mujeres iraníes se les ha prohibido entrar en los estadios cuando han jugado equipos masculinos, desde justo después de la revolución islámica de 1979.
Infantino dijo en una declaración de la FIFA que esperaba que la federación de fútbol iraní y las autoridades gubernamentales se mostraran receptivas a "nuestros reiterados llamamientos para abordar esta situación inaceptable".
Y añadió: "Nuestra posición es clara y firme. Hay que permitir que las mujeres entren en los estadios de fútbol de Irán. Ahora es el momento de cambiar las cosas y la FIFA espera una evolución positiva a partir del próximo partido de Irán en casa, en octubre".
Irán, que se ha clasificado para cinco fases finales del Mundial, incluidas las dos últimas, recibirá a Camboya el 10 de octubre en su primer partido en casa de los clasificatorios para la Copa Mundial de la FIFA 2022.
Este mes, una aficionada murió después de prenderse fuego para protestar contra su arresto por asistir a un partido.
Sahar Khodayari, apodada "Chica azul" por los colores de su equipo favorito, murió en el hospital tras inmolarse frente a un juzgado en el que temía que se decretara una pena de seis meses de cárcel, después de haber asistido al partido disfrazada de hombre.
La muerte de Khodayari ha causado una indignación generalizada en Irán y en el resto del mundo, lo que ha provocado llamamientos en las redes sociales para que la FIFA suspenda o prohíba la federación de fútbol iraní.
Los críticos dicen que los propios estatutos de la FIFA castigan la discriminación por motivos de género con la suspensión o la expulsión.
Ha habido indicios de que la situación de las aficionadas en Irán estaba cambiando cuando se permitió a un grupo de mujeres asistir al partido de vuelta de la final de la Liga de Campeones asiática en Teherán el pasado mes de noviembre, un partido en el que estuvo presente Infantino.
Sin embargo, a las aficionadas se les ha negado el acceso a los partidos desde entonces. En el amistoso de Irán contra Siria en junio, las mujeres fueron excluidas del estadio Azadi y detenidas por las fuerzas de seguridad.
Infantino dijo que una delegación de la FIFA se encuentra ahora en Irán. "Estoy deseando escuchar buenas noticias de ellos", dijo.
(Escrito por Brian Homewood; traducido por Tomás Cobos en la redacción de Madrid)