MADRID, 2 feb (Reuters) - El número de inmigrantes procedentes de África Occidental que desafiaron al mar en frágiles embarcaciones para llegar a las islas Canarias españolas se disparó más de un 1.000% en enero con respecto a hace un año, según los datos publicados el jueves por el Ministerio del Interior del país.
Un total de 7.270 inmigrantes irregulares alcanzaron el archipiélago en el océano Atlántico entre el 1 y el 31 de enero, un aumento de casi 13 veces desde los 566 en el mismo mes en 2023, dijo el ministerio.
La cadena de islas frente a la costa noroccidental de África, uno de los destinos turísticos más populares de España, fue el punto de entrada de 39.910 migrantes el año pasado, un récord histórico.
El Hierro, la isla más pequeña y occidental, recibió más inmigrantes que su propia población de 9.000 habitantes en 2023.
Según un informe anual del grupo de defensa de los derechos Walking Borders (Caminando Fronteras), la ruta atlántica hacia las islas Canarias es la ruta migratoria más mortífera hacia España, ya que 6.007 personas perdieron la vida durante la arriesgada travesía marítima el año pasado.
El número total de inmigrantes que entraron irregularmente en España en enero —tanto por tierra como por mar— fue de 8.067, lo que supone un aumento del 524% respecto a hace un año, añadió el Ministerio.
(Información de David Latona; editado por Charlie Devereux y Richard Chang; editado en español por Javi West Larrañaga)