Por Sonia Elks
LONDRES (Thomson Reuters Foundation) - Lo que debería haber sido un gran paso para las mujeres se ha convertido en una piedra en el camino hacia la igualdad después que la agencia espacial de Estados Unidos, la NASA, cancelara la primera caminata espacial exclusivamente femenina a falta de un traje espacial del tamaño adecuado.
Anne McClain y Christina Koch iban a hacer historia realizando una caminata espacial el viernes, durante la última semana del "Mes de la historia de la mujer".
Pero McClain ahora cederá su lugar en la misión a su colega hombre Nick Hague, anunció la NASA el lunes por la noche.
"Los gerentes de la misión decidieron ajustar las asignaciones, debido en parte a la disponibilidad del traje espacial en la estación", dijo la NASA en un comunicado.
"McClain se dio cuenta durante su primera caminata espacial que el traje del torso de una talla mediana -esencialmente la camiseta de su traje espacial- le quedaba mejor. Y como sólo un torso de talla mediana podía estar listo para el viernes, 29 de marzo, Koch lo usará", agregó.
Casi 60 años después de que el primer humano despegara hacia el espacio, menos del 11 por ciento de las más de 500 personas que han viajado en misiones han sido mujeres, y los equipos de paseos espaciales han sido todos de hombres o mixtos.
McClain y Koch pertencen a la clase 2013 de la NASA, en la que un 50 por ciento eran mujeres.
La NASA dijo que la decisión de cambiar el plan se tomó después de consultarlo con McClain tras una caminata espacial llevada a cabo la semana pasada.
"Anne se entrenó en M y L y pensó que podría usar una talla grande pero, después de la caminata espacial del viernes, la talla media se adapta mejor", escribió la portavoz Stephanie Schierholz en Twitter.
"En este caso, es más fácil (y más rápido) cambiar de caminantes espaciales que reconfigurar el traje espacial".
(Por Sonia Elks @soniaelks; Traducido por Juana Casas)