GINEBRA, 23 ago (Reuters) - La Oficina de Derechos Humanos de la ONU expresó el martes su preocupación por los planes de las autoridades respaldadas por Rusia de juzgar a los prisioneros de guerra ucranianos en la ciudad portuaria de Mariúpol, posiblemente en los próximos días, diciendo que tal proceso podría constituir en sí mismo un crimen de guerra.
Las autoridades respaldadas por Rusia parecen estar instalando jaulas metálicas en una sala de Mariúpol como parte de los planes para establecer lo que llaman un "tribunal internacional", dijo Ravina Shamdasani, portavoz de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH), en una sesión informativa.
"Estamos muy preocupados por la forma en que se está haciendo. Hay fotos en los medios de comunicación de jaulas que se están construyendo en la sala filarmónica de Mariúpol, jaulas realmente enormes y aparentemente la idea es inmovilizar a los prisioneros", dijo Shamdasani, citando imágenes en las redes sociales. "Esto no es aceptable, es humillante".
Privar deliberadamente a un prisionero de guerra del derecho a un juicio justo equivaldría a un crimen de guerra por parte de Rusia, dijo, y añadió que los prisioneros de guerra ucranianos tenían derecho a la protección en virtud de los Convenios de Ginebra.
Shamdasani dijo que la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (OACDH) también estaba preocupada por los casos en los que Ucrania había juzgado a prisioneros de guerra rusos, incluida la aparente condena de algunos por su mera participación en las hostilidades.
LA ONU NO TIENE ACCESO
El jefe de la administración separatista respaldada por Rusia en la región de Donetsk, en el este de Ucrania, dijo a principios de este mes que a finales del verano boreal se celebraría un juicio contra el personal capturado del Regimiento Azov de Ucrania.
La ciudad de Mariúpol estuvo sitiada durante meses mientras los combatientes del Regimiento Azov de Ucrania, una unidad de su guardia nacional, trataban de rechazar a las fuerzas rusas invasoras. Después de luchar durante semanas desde los búnkeres y túneles situados bajo la inmensa acería de Mariúpol, cientos de combatientes del Azov se rindieron en mayo.
Shamdasani dijo que la OACDH, que tiene decenas de observadores en Ucrania, no ha recibido acceso a los prisioneros y no espera poder asistir a los juicios previstos.
"Nos preocupa que la denegación de acceso a los observadores independientes deje a los prisioneros de guerra expuestos a la tortura para extraerles confesiones", añadió.
Rusia niega la tortura u otras formas de maltrato a los prisioneros de guerra. Afirma que sus fuerzas en Ucrania están inmersas en una "operación militar especial" para desarmar el país y eliminar a los nacionalistas de extrema derecha que considera una amenaza para la propia seguridad de Rusia.
Kiev y sus aliados occidentales acusan a Rusia de llevar a cabo una guerra de agresión no provocada y una apropiación de tierras al estilo imperial.
(Reporte de Emma Farge; Editado en Español por Ricardo Figueroa)