GINEBRA (Reuters) - Cientos de miles de iraquíes que residen en Mosul y sus alrededores podrían verse expulsados por la intervención militar que se está preparando para recuperar el control sobre la ciudad actualmente en manos del Estado islámico, dijo el martes ACNUR, la agencia de la ONU para los refugiados.
"En Mosul creemos que la situación de desplazamientos podría deteriorarse dramáticamente", dijo el portavoz de ACNUR, Adrian Edwards, en una conferencia, diciendo que la agencia necesita más terrenos para levantar campos.
"Se espera que el impacto humanitario de la ofensiva militar sea enorme, hasta 1,2 millones de personas podrían verse afectadas."
El conflicto militar ya obligó a cerca de 3,4 millones de personas a abandonar sus hogares en Irak, refugiándose en las zonas bajo el control del gobierno o en la región kurda, mientras que Mosul se convirtió en la capital de facto del Estado Islámico.
Mosul, que llegó a contar con hasta 2 millones de habitantes, es la ciudad más grande bajo el control del EI tanto en Irak como en Siria.
Las fuerzas iraquíes y kurdas están cerrando poco a poco el sitio a la ciudad, situada a 400 kilómetros al norte de Bagdad, con el apoyo de fuerzas aéreas y terrestres de una coalición dirigida por EE.UU.
El ejército iraquí se acerca desde el río Tigris y se encuentra a 60 kilómetros de Mosul mientras que las fuerzas kurdas están desplegadas a 30 kilómetros al este de Mosul .