Por Jeffrey Heller
JERUSALÉN (Reuters) - La policía que investiga al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, recomendó al fiscal general de Israel que el dirigente sea acusado de soborno en dos casos, una imputación que, de materializarse, supondría el mayor reto al que se ha enfrentado hasta el momento el líder derechista.
En un discurso televisado desde su residencia con el telón de fondo de banderas israelíes, un sombrío Netanyahu calificó las acusaciones de infundadas y prometió terminar su cuarto mandato en el cargo.
Las recomendaciones, que la policía hizo públicas el martes por la noche, se encuentran entre las más graves que se barajaban contra Netanyahu en dos investigaciones que han tenido lugar durante más de un año.
En uno de los casos, conocido como Caso 1000, se alude a la "comisión de delitos de soborno, fraude y abuso de confianza por parte del primer ministro, el señor Benjamin Netanyahu".
En un comunicado, la policía identificó a Arnon Milchan, productor de Hollywood y ciudadano israelí, y al empresario australiano James Packer, e indicó que durante casi una década, de 2007 a 2016, entregaron a Netanyahu y su familia regalos que incluían champán, puros y joyas.
En total, los artículos regalados valían más de un millón de shekels (unos 229.000 euros), según el comunicado. Cualquier procesamiento legal probablemente se centrará en si se solicitaron o se otorgaron favores políticos.
Los abogados de Netanyahu dijeron que los regalos eran simplemente muestras de amistad.
Por su parte, en el Caso 2000 también se mencionan "soborno, fraude y abuso de confianza por parte del primer ministro" y por Arnon Mozes, director del periódico israelí más vendido, Yedioth Ahronoth. Los dos hombres, dijo la policía, discutieron formas de frenar el crecimiento de un diario competidor, Israel Hayom, "a través de la legislación y otros medios".
Netanyahu, que niega haber cometido ningún delito, ha sido interrogado varias veces desde principios de 2017.
En su aparición en televisión, minutos después de que la policía hiciera públicas sus recomendaciones, Netanyahu, de 68 años, destacó su servicio militar como comando y dijo que nunca había buscado beneficio personal de la política.
"Continuaré dirigiendo Israel de manera responsable y leal mientras ustedes, los ciudadanos de Israel, elijan que yo los dirija", dijo. "Estoy seguro, estoy seguro, de que se revelará la verdad, y estoy seguro de que en las próximas elecciones, que se llevarán a cabo en la fecha prevista, volveré a ganar su confianza, con la ayuda de Dios".
Está previsto que los israelíes vuelvan a las urnas a finales de 2019.
EL GOBIERNO SIGUE ESTABLE POR AHORA
El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, dijo el miércoles que su coalición de Gobierno sigue estable y que continuará gobernando pese a las recomendaciones de la policía de acusarlo de soborno.
"Les quiero asegurar que la coalición está estable. Nadie, ni yo ni nadie más, tiene planes de ir a una elección. Continuaremos trabajando con ustedes por el bien de los ciudadanos de Israel hasta el fin del mandato", dijo Netanyahu en una conferencia en Tel Aviv.
Sus comentarios fueron hechos la mañana después de que la policía hiciera sus recomendaciones, presentando a Netanyahu uno de los mayores desafíos de su carrera política. Ahora depende del fiscal general de Israel decidir si presenta cargos, un proceso que podría durar meses.
Netanyahu negó haber actuado mal en las dos investigaciones criminales que se han hecho por más de un año.