Por Jessie Pang
HONG KONG, 13 oct (Reuters) - Los manifestantes de Hong Kong y la policía antidisturbios se enfrentaron en escenas caóticas alrededor de la ciudad el domingo, con agentes de la policía persiguiendo a los manifestantes a través de multitudes de compradores horrorizados a la hora del almuerzo.
Varios mítines en centros comerciales comenzaron pacíficamente alrededor del mediodía con unos cientos de personas en cada uno de ellos cantando eslóganes como "Free Hong Kong", pero al final de la tarde activistas vestidos de negro destrozaron tiendas y estaciones de metro y levantaron bloqueos de carreteras alrededor de la ciudad.
La policía hizo numerosas detenciones y disparó gas lacrimógeno para dispersar a los manifestantes, diciendo que utilizaron "fuerza mínima". Las imágenes de televisión mostraban a los compradores gritando y algunos heridos cuando la policía cargaba dentro de un centro comercial.
En un centro comercial, un grupo de policías antidisturbios retrocedió presionados por los clientes que gritaban consignas hasta que la policía saliera del centro comercial.
En otro incidente, alrededor de 50 clientes de un centro comercial se enfrentaron a la policía antidisturbios afuera, cantando "mafia policial de Hong Kong".
Los disturbios han sumido a la ciudad en su peor crisis desde que Gran Bretaña la devolviera a China en 1997 y plantea el mayor desafío popular al presidente chino Xi Jinping desde que llegó al poder en 2012.
Hong Kong se enfrenta a su primera recesión en una década debido a las protestas, siendo el turismo y el comercio minorista los más afectados.
(Información de James Promfret, Clare Jim, Poppy McPherson y Twinnie Siu; Escrito por Michael Perry; Traducido por Michael Susin en la redacción de Gdansk)