KRASNODAR (Reuters) - La sombra del dramático despido del entrenador Julen Lopetegui en la víspera de la Copa del Mundo todavía se proyecta sobre España mientras parten para su último partido del Grupo B contra Marruecos en Kaliningrado, después de que el centrocampista Saúl Ñíguez criticara abiertamente la decisión.
La línea seguida por los jugadores españoles desde que Lopetegui fue despedido por el presidente de la Federación Española de Fútbol, Luis Rubiales, por negociar su traspaso al Real Madrid a sus espaldas ha sido que aceptaron la operación, aunque admitiendo que esta lejos de ser lo ideal para el combinado.
Pero Saúl, que conoce a Lopetegui desde que era su entrenador en el equipo español sub-19, rompió filas en una entrevista con la televisión estatal española el sábado, diciendo que los jugadores deberían haber tenido voz en la decisión.
"Fue algo sorprendente, creo que la decisión, a pesar de que puedas tener tus motivos y tener tus razones, nosotros los jugadores no entramos, no fue el momento adecuado, Julen se merecía seguir tras llevar dos años preparando el Mundial con nosotros", declaró.
"No me gustó lo de Lopetegui, es respetable pero teníamos una gran proyecto con él. Echarlo fue decisión de Rubiales y hay que entenderlo, gran parte de que estemos aquí es gracias a Julen", agregó.
El entrenador interino Fernando Hierro, que antes del torneo estaba trabajando como director deportivo del equipo, dijo que no tenía problemas con los comentarios de Saúl.
"Es lógico, sano, natural y es lo que piensa todo el mundo", dijo Hierro en una entrevista con la estación de radio española Onda Cero.
"Eso hay que darle parte de la naturalidad y la normalidad, y yo se la doy. Esto son circunstancias, yo estoy aquí de seleccionador por unas circunstancias, lo dije yo el primero no hace falta que lo diga nadie".
España se clasificará para octavos del Mundial con un empate contra el ya eliminado Marruecos el lunes, aunque para garantizar el primer lugar en el Grupo B, deberá superar lo que haga Portugal, que se mide a Irán.