LONDRES, 17 dic (Reuters) - Al contrario de lo que se esperaba, los empleadores británicos contrataron personal en los tres meses anteriores al plazo límite para el Brexit del 31 de octubre, según datos que sugieren que el mercado laboral de Reino Unido conserva parte de su vigor.
La preocupación por las recientes señales de debilidad en los datos de empleo llevó a dos de los responsables de la política monetaria del Banco de Inglaterra a votar a favor de un recorte en el coste de los préstamos el mes pasado y se espera que vuelvan a hacer lo mismo esta semana.
Los datos oficiales del martes mostraron que el número de personas con empleo aumentó en 24,000 a 32,8 millones en los tres meses hasta octubre, desafiando el pronóstico medio de una caída de 10.000 de un sondeo con economistas realizado por Reuters.
Esto llevó a la tasa de empleo a un máximo histórico del 76,2%, mientras que el número de personas sin trabajo se redujo en 13.000, hasta los 1,281 millones. La tasa de desempleo volvió a caer de esta forma al 3,8%, su nivel más bajo desde el trimestre cerrado en enero de 1975.
La economía británica creció a su ritmo anual más lento en casi siete años en octubre, según datos conocidos la semana pasada, afectada por el efecto de las tensiones comerciales en la economía mundial, pero también por la proximidad del plazo del Brexit del 31 de octubre, ahora pospuesto, y las elecciones generales de la semana pasada.
Sin embargo, el mercado laboral del país se ha mantenido fuerte, debido en parte a que los empleadores contratan personal que puede ser despedido fácilmente en lugar de comprometerse a largo plazo a invertir en equipos.
El primer ministro británico Boris Johnson redujo la semana pasada parte de la incertidumbre que pesa sobre la economía al lograr en las urnas una mayoría superior a la esperada.
Pero los nervios de Brexit podrían volver pronto: Johnson ha descartado una prórroga en el periodo de transición del Brexit más allá de finales de 2020, asegurando que para entonces quiere tener cerrado un acuerdo de libre comercio con la Unión Europea.
(Información de William Schomberg y David Milliken, traducido por Jose Elías Rodríguez en la redacción de Madrid)