MADRID, 22 mar (Reuters) -La Comisión Europea ha acogido con satisfacción la nueva posición de España sobre el destino del Sáhara Occidental como región autónoma de Marruecos, aunque sigue apoyando la vía alternativa de los esfuerzos de la ONU encaminados a una solución justa y aceptable para las partes implicadas.
Nabila Massrali, portavoz del jefe de la política exterior de la UE, Josep Borrell, comentó el lunes el sorpresivo cambio de rumbo del Gobierno de Pedro Sánchez, que se ha encontrado con una gran oposición interna.
"La Unión Europea se congratula de cualquier evolución positiva (...) entre sus Estados miembros y Marruecos en sus relaciones bilaterales, que sólo puede ser beneficiosa para la aplicación de la asociación euromarroquí", declaró Massrali.
Sin embargo, la portavoz también reafirmó el apoyo de la UE a los esfuerzos del secretario general de las Naciones Unidas para alcanzar una "solución política justa, realista, pragmática, duradera y mutuamente aceptable para la cuestión del Sáhara Occidental".
Marruecos considera el Sáhara Occidental como parte de su territorio, pero un movimiento independentista apoyado por Argelia exige un estado soberano. Durante años, la mayoría de los países, incluida España, han abogado por un referéndum de independencia para determinar su destino.
El viernes, Madrid comunicó a Rabat que considera su propuesta de autonomía para el Sáhara Occidental como "seria, creíble y realista", en una medida que se espera ayude a arreglar las agrias relaciones entre ambos países.
El cambio de posición —liderado por el Partido Socialista del presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez— sorprendió al socio minoritario de la coalición de gobierno, el izquierdista Podemos, que criticó la medida. A ellos se unieron las voces discrepantes de expertos, medios de comunicación y organizaciones no gubernamentales.
En los últimos años, la perspectiva de un referéndum de independencia ha disminuido e incluso Naciones Unidas ha dejado de referirse a una votación, hablando en cambio de buscar una solución realista y mutuamente aceptable basada en el compromiso.
Las relaciones entre España y Marruecos se enfriaron el año pasado después que Madrid admitiera a un líder independentista del Sáhara Occidental para recibir tratamiento médico utilizando documentos argelinos.
En una aparente represalia, Rabat pareció entonces relajar los controles fronterizos con Ceuta, un enclave español en el norte de Marruecos, lo que provocó una afluencia de al menos 8.000 inmigrantes, la mayoría de los cuales fueron devueltos posteriormente.
A raíz del cambio de postura de España, Marruecos devolverá a su embajador a Madrid y Argelia, socio estratégico de España como principal proveedor de gas, llamó a su representante para consultas.
(Reporte de Belén Carreño; edición de Nathan Allen y Jonathan Oatis; traducido por José Muñoz y Darío Fernández en la redacción de Gdansk)