MADRID (Reuters) - Andalucía será la primera comunidad autónoma en acudir a las urnas en un periodo electoral en España que podría dar la vuelta a su panorama político, donde tanto el presidente del Gobierno como el líder de la oposición podrían enfrentarse por primera vez desde sus respectivos cargos.
El éxito de la extrema derecha en Europa era impensable en España por el recuerdo de la dictadura de Francisco Franco, que terminó con su muerte en 1975, pero las encuestas predicen que la situación podría cambiar con las elecciones andaluzas del domingo, la comunidad autónoma más poblada de España, en la que ha gobernado la izquierda durante décadas.
El partido de extrema derecha, Vox, podría ganar cinco escaños en la región, según un promedio de encuestas realizado por El País, aunque también hay probabilidades de que no obtenga ninguno.
"España, uno de los pocos países europeos sin representación parlamentaria para la extrema derecha, entra en el consenso europeo", dijo Pablo Simón, profesor de Ciencias Políticas en la Universidad Carlos III de Madrid.
"La implicación es enorme para el sistema político y el discurso", añadió en referencia al lenguaje cada vez más duro del líder del Partido Popular, Pablo Casado, en materia de inmigración.
Andalucía, que tiene una de las tasas de desempleo más altas de Europa, es el punto de entrada de miles de migrantes africanos que han llegado a España en mayor número por vía marítima mientras se ha frenado el tráfico en la otra ruta principal a través del Mediterráneo hacia Italia.
Las encuestas de opinión muestran que los socialistas, que han gobernado en Andalucía desde la vuelta de España a la democracia, ganarían de nuevo la mayoría de escaños, pero no alcanzarían la mayoría, mientras Ciudadanos y los partidos de izquierda contrarios a la austeridad compiten por escaños.
La probable ausencia de una mayoría y la incertidumbre sobre la formación de una coalición auguran resultados similares a los que se esperan en las elecciones municipales, autonómicas y de la UE en 2019, así como las elecciones generales que se celebrarán el próximo año.
Las elecciones en Andalucía serán la primera prueba electoral para el presidente Pedro Sánchez, que llegó al poder en junio después de que el Congreso votase a favor de una moción de censura contra el anterior presidente Mariano Rajoy, del Partido Popular.
"El tren de las victorias socialistas tiene su primera parada en Andalucía", dijo Sánchez en referencia a las próximas elecciones en un mitin en el que mostró su apoyo a la candidata socialista Susana Díaz.
Se especula sobre si, y cuándo, los socialistas, que controlan menos de la cuarta parte de los escaños del Congreso español y que todavía luchan por sacar adelante los presupuestos, podrían convocar elecciones.
"Una gran victoria de los socialistas debería ser un mensaje positivo para Pedro Sánchez y podría considerarse como un incentivo para celebrar elecciones anticipadas a nivel nacional", escribieron analistas de Natixis (PA:CNAT).
Pero altos cargos del Partido Socialista restaron importancia a esta idea, afirmando que esperaban que las protestas contra la austeridad en Barcelona convenzan a los nacionalistas catalanes de respaldar los presupuestos del Gobierno central y permitan a Sánchez continuar en la presidencia.
(Información de Ingrid Melander; Información adicional de Belén Carreño; Editado por Peter Graff; Traducido por Rodrigo de Miguel y Alba Calejero en la redacción de Madrid)