PARÍS (Reuters) - Siete de cada 10 votantes franceses quieren que el candidato conservador François Fillon se retire de la carrera presidencial, reveló el viernes un sondeo de opinión de Odoxa para la emisora de radio France Info, que muestra que el escándalo del "trabajo ficticio" de su esposa seguía lastrando su campaña.
El sondeo también mostró que el 74 por ciento de los consultados tiene una mala opinión del antiguo primer ministro y que incluso entre los votantes de derechas el 53 por ciento quiere que sea reemplazado.
Fillon, de 62 años de edad, ha pedido perdón a los franceses por cómo se pagaron cientos de miles de euros del dinero del contribuyente a su esposa durante muchos años, pero ha defendido que el trabajo que ella hizo fue real y que él no incurrió en ninguna ilegalidad.
El candidato conservador ha prometido continuar con su campaña a pesar de haber perdido la posición de favorito para las elecciones que se celebrarán en abril-mayo en favor de su rival centrista Emmanuel Macron. Ha tildado el asunto de trama por parte de sus oponentes políticos y sus abogados están tratando de rebatir la legitimidad de una investigación oficial de la cuestión.
Fillon fue elegido para representar al partido de Los Republicanos en unas primarias celebradas en noviembre.
Logró derrotar a otros candidatos más conocidos y convencer a una mayoría de votantes de derechas con unos antecedentes judiciales limpios y presentándose como un político honrado que reduciría el gasto público.
Su popularidad ha sufrido una fuerte caída en las dos semanas posteriores al surgimiento del escándalo.
El jueves otra encuesta mostró que la valoración de Fillon entre los ciudadanos caía del tercer lugar al decimoctavo. Macron, por el contrario, lideraba la clasificación.