Por Richard Cowan y Amanda Becker
WASHINGTON (Reuters) - El presidente Donald Trump y el Congreso, envueltos en una disputa por el muro propuesto en la frontera entre Estados Unidos y México, tienen cinco días para lograr un acuerdo sobre presupuesto antes de que cerca de un cuarto de la fuerza laboral federal se quede sin sueldo por una paralización del Gobierno.
Trump ha exigido 5.000 millones de dólares como pago inicial para la construcción de un enorme muro que, según él, es la única forma de impedir que entren inmigrantes indocumentados y drogas a Estados Unidos.
"Cada vez que escuchen a un demócrata diciendo que se puede tener una buena seguridad en la frontera sin un Muro, ¡Ignórenlo como a otro político que sigue la línea del partido!", escribió el lunes Trump en Twitter. "Es hora de que nos ahorremos miles de millones de dólares al año y que tengamos, al mismo tiempo, una seguridad y control mucho mayores", agregó.
Demócratas y algunos republicanos sostienen que hay controles fronterizos menos costosos y más eficientes.
El dinero que Trump quiere es una fracción de los cerca de 450.000 millones de dólares que el Congreso buscaba aprobar, antes de la más reciente batalla sobre el muro, para financiar a varias agencias que de otra forma se quedarán sin dinero el viernes.
Grandes partes del Gobierno ya están financiadas hasta septiembre de 2019, incluido el Ejército y las agencias que operan la salud pública, la educación y los programas para veteranos.
Un asesor republicano de alto rango en la Cámara de Representantes dijo que su partido está "en aprietos" para mantener al Gobierno en funcionamiento.
El asesor destacó que los republicanos, que controlan ambas cámaras del Congreso hasta el 3 de enero, no podrán reunir los 218 votos necesarios en la Cámara de Representantes para aprobar el proyecto de financiación si éste incluye la exigencia de Trump para levantar un muro fronterizo.
Si se agotan los fondos, el programa espacial de la NASA podría quedarse sin dinero, junto a los parques nacionales, los cuerpos diplomáticos estadounidenses y programas agrícolas.
Asimismo, el Departamento de Justicia y el Departamento de Seguridad Nacional quedarían expuestos a paralizaciones, aunque los empleados "esenciales", como agentes del FBI, encargados de revisiones de seguridad en aeropuertos y agentes de la patrulla fronteriza todavía tendrían que acudir a sus trabajos.
(Información de Richard Cowan y Amanada Becker; Información adicional de Susan Heavey; Editado en Español por Ricardo Figueroa)