BAGDAD (Reuters) - Fuerzas especiales iraquíes alcanzaron por primera vez la orilla oriental del río Tigris el domingo en Mosul, en medio de una operación respaldada por Estados Unidos, y se enfrentaron con milicianos islámicos cerca de un sitio histórico de la ciudad, dijeron autoridades militares.
Las tropas del servicio de lucha contra el terrorismo (CTS) se abrieron paso hasta un puente ubicado sobre el río y que ha sido dañado en los combates, dijo a Reuters el portavoz del CTS Sabah al-Numan.
Esta es la primera vez que las fuerzas iraquíes llegan a esta parte del río desde que se inició en octubre la operación destinada a expulsar de Mosul al Estado Islámico. Las Fuerzas iraquíes han penetrado hasta el momento sólo los distritos del este de la ciudad, que está dividida por el río.
Mosul es el último bastión importante del Estado Islámico en Irak.
Las fuerzas del CTS, respaldadas por los ataques aéreos dirigidos por Estados Unidos, se enfrentaron además con milicianos del Estado Islámico cerca de un sitio histórico de la ciudad, dijo un responsable, en un intento por expulsar a los yihadistas de más distritos.
"Esta mañana, las tropas del CTS avanzaron en dos direcciones hacia los distritos de Baladiyat y Sakar", dijo el teniente general Abdelwahab al-Saadi.
"Durante el avance, Daesh (Estado Islámico) trató de enfrentarnos desde la colina histórica", añadió el militar, en una aparente referencia a un cerro ubicado cerca de las ruinas de la antigua ciudad asiria de Nínive, al este del Tigris y al interior de Mosul.
Saadi dijo que fuerzas iraquíes y aviones de guerra de la coalición liderada por Estados Unidos se enfrentaron a los combatientes del Estado Islámico que subieron a la colina para usarla como una posición de disparo. Decenas de milicianos murieron, agregó.