Por Alana Wise
(Reuters) - El huracán Irma, que se mueve en dirección a las islas del Caribe y el sur de Estados Unidos, se fortaleció a la peligrosa Categoría 4, por lo que los territorios en su camino se preparaban para su paso.
El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (CNH) emitió alertas para áreas que incluyen las Islas Vírgenes y Puerto Rico, en anticipación a una tormenta que el martes puede dejar vientos huracanados, fuertes mareas y lluvias torrenciales.
Un huracán categoría 4 en la escala Saffir-Simpson es un evento climático con vientos sostenidos de entre 209 y 251 kilómetros por hora con consecuencias "catastróficas" como caída de árboles y líneas eléctricas, cortes de luz y energía y daños significativos a las propiedades que generen condiciones de inhabitabilidad, de acuerdo al CNH.
Irma, que actualmente tiene vientos sostenidos de 215 kph, también amenaza a Florida y la Costa Este de Estados Unidos, sostuvo el CNH, que advirtió de que todavía es demasiado pronto para pronosticar su trayectoria exacta o los efectos de su paso por el territorio continental estadounidense.
El gobernador de Puerto Rico declaró el lunes estado de emergencia y movilizó a la Guardia Nacional para preparar la isla para la llegada de Irma.
"Pese a los desafíos económicos que enfrenta Puerto Rico, el presupuesto aprobado tiene 15 millones de dólares para el fondo de emergencia", dijo en un comunicado Ricardo Rosselló, el gobernador del territorio estadounidense.
El huracán tocará tierra el miércoles en Puerto Rico, dijo el CNH.
Irma será el segundo huracán en azotar Estados Unidos y sus territorios en dos semanas. Residentes en Texas y Luisiana aún están lidiando con las consecuencias devastadoras de Harvey, que dejó decenas de muertos, provocó severas inundaciones y destruyó miles de hogares y comercios tras tocar tierra la semana pasada.
Irma "podría afectar directamente esta semana a la isla La Española, Turcos y Caicos, Bahamas y Cuba como un huracán de gran peligrosidad", dijo el CNH.