Por Ben Hirschler
LONDRES (Reuters) - Un segundo bebé con una leucemia aguda recibió en Londres "células inmunes de diseño" desarrolladas por la empresa Cellectis y a seis meses del tratamiento sigue en remisión, dijo el viernes la biotecnológica francesa.
El primer uso de la tecnología de terapia celular de la empresa fue noticia mundial en noviembre, cuando la niña de un año Layla recibió un tratamiento exitoso por leucemia en el Great Ormond Street Hospital de Reino Unido.
Los detalles del más reciente caso por motivos de compasión, que se trató en el mismo hospital, fueron presentados en la Sociedad Estadounidense de Terapia Genética y Celular en su reunión en Washington.
La inyección llamada UCART19 añade nuevos genes a células inmunes, conocidas como células T, que las refuerzan contra la leucemia.
Aún falta tiempo para saber si la terapia curó la enfermedad o simplemente detuvo su avance. Sin embargo, se ha considerado alentador que Layla aún esté bien 11 meses después del tratamiento y que hasta ahora el segundo caso haya sido exitoso.
"Esta no es una prueba estadística, pero sí tenemos dos casos", dijo el presidente ejecutivo de Cellectis, Andre Choulika. "Muestra que la terapia tiene potencial", agregó.
Al segundo bebé se le diagnosticó leucemia a las cuatro semanas de su nacimiento y se le trató con UCART19 en diciembre a los 16 meses, después de no responder a otros tratamientos.
El enfoque de Cellectis usa células de donantes saludables, un proceso que puede llevar a un medicamento que puede usarse para múltiples pacientes.