BRUSELAS, 23 nov (Reuters) - Los aliados de la OTAN realizaron el miércoles un ejercicio militar para poner a prueba las defensas aéreas y antimisiles en Rumanía, una semana después de que un misil perdido se estrellara en Polonia y pusiera de manifiesto las deficiencias del escudo de la alianza para el espacio aéreo.
Un sistema de defensa aérea francés implementado en Rumanía repelió un ataque simulado de aviones de combate aliados, según informó el Mando Aéreo Aliado de la OTAN en Ramstein (oeste de Alemania).
En el ejercicio participaron aviones de combate F-16 turcos, Eurofighters españoles, aviones Growler estadounidenses diseñados para la guerra electrónica y aviones Rafale franceses que volaban desde el portaaviones Charles de Gaulle, añadió.
"En respuesta a la guerra de Rusia contra Ucrania, seguimos reforzando nuestra disuasión y nuestras defensas en la parte oriental de la alianza", dijo la portavoz de la OTAN, Oana Lungescu.
Dijo que la alianza había añadido más cazas y aviones de vigilancia en patrulla, junto con más defensas aéreas en tierra y buques con capacidad de defensa aérea en el mar.
"Ejercicios como este garantizan que las fuerzas de la OTAN sean capaces de operar juntas y estén preparadas para responder a cualquier amenaza procedente de cualquier dirección", señaló.
Francia ha movilizado su sistema de defensa aérea SAMP/T en Rumanía desde mayo. Está diseñado para proteger los campos de batalla y los lugares sensibles, como aeropuertos y puertos, contra misiles de crucero, aviones, drones y misiles balísticos tácticos.
Otros aliados también han trasladado este tipo de armas al flanco oriental de la OTAN tras la invasión rusa de Ucrania. Alemania ha desplegado baterías de defensa aérea Patriot en Eslovaquia, Estados Unidos está operando sistemas Patriot en Polonia y España envió sistemas NASAMS a Letonia.
Sin embargo, la caída de lo que parece haber sido un misil ucraniano perdido en Polonia el martes de la semana pasada puso de manifiesto la necesidad de que la OTAN cubra más vacíos en su escudo aéreo.
Después de la Guerra Fría, muchos aliados de la OTAN redujeron el número de unidades centradas en las amenazas aéreas, al considerar que en adelante solo tendrían que hacer frente a una amenaza limitada de misiles procedentes de países como Irán.
Esta percepción cambió drásticamente con la invasión rusa, que hizo que los aliados de la OTAN se apresuraran a aumentar sus reservas de munición y a hacer frente a las carencias de la defensa aérea.
(Reporte de Sabine Siebold; editado en español por Flora Gómez)