Por Phil Stewart y Timour Azhari
WASHINGTON/BAGDAD, 20 ene (Reuters) - Los ataques con misiles perpetrados el sábado en Siria, Líbano, Irak y Yemen pusieron de relieve el creciente riesgo de que la guerra de Gaza desencadene un conflicto regional más amplio que enfrente a Irán y sus aliados contra Israel y Estados Unidos.
Irán declaró que cinco miembros de su Guardia Revolucionaria habían muerto en un ataque con misiles contra una casa en Damasco, del que culpó a Israel, y fuentes de seguridad en Líbano afirmaron que un ataque israelí había matado a un miembro de Hezbolá.
Más tarde el sábado, un funcionario estadounidense dijo que un ataque con misiles o cohetes había herido a personal estadounidense en una base de Irak, país en el que grupos apoyados por Irán han combatido anteriormente a las fuerzas estadounidenses.
Estados Unidos también dijo que había apuntado a un misil que el grupo hutí de Yemen, respaldado por Irán, estaba apuntando al mar Rojo, lo que calificó de amenaza para la navegación.
El conflicto de Gaza comenzó el 7 de octubre, cuando combatientes de Hamás asaltaron las defensas fronterizas para atacar bases y ciudades israelíes, matando a más de 1.200 personas y apresando a más de 250 rehenes.
Hamás forma parte del "Eje de la Resistencia" de Irán, una alianza regional en la que también participan el grupo libanés Hezbolá, el gobierno sirio del presidente Bashar al Assad, milicias chiíes de Irak y los hutíes, que controlan gran parte de Yemen.
El intenso bombardeo israelí de Gaza desde el 7 de octubre, que según las autoridades sanitarias del enclave gobernado por Hamás ha causado la muerte de casi 25.000 palestinos, desencadenó rápidamente enfrentamientos fronterizos entre Israel y Hezbolá.
En los últimos tres meses, Israel también ha atacado en repetidas ocasiones objetivos iraníes en Siria, mientras que grupos respaldados por Irán en Siria e Irak han disparado contra objetivos estadounidenses en esos países.
Aparte de Gaza, el escenario del conflicto con mayor repercusión internacional ha sido el mar Rojo, donde los hutíes han atacado en repetidas ocasiones a barcos que, según ellos, se dirigen a Israel o están vinculados a este país, lo que ha afectado al comercio mundial, ya que algunas empresas evitan esta importante vía fluvial.
En la última semana, Estados Unidos y Gran Bretaña han atacado a las fuerzas hutíes en Yemen.
Fuentes regionales e iraníes afirman que Irán y Hezbolá tienen personal en Yemen que ayuda a dirigir ataques contra el transporte marítimo, aunque los hutíes lo han negado.
(Escrito por Angus McDowall; reporte adicional de Laila Bassam, Maya Gebeily y Kinda Makieh; Editado en Español por Ricardo Figueroa)