Por Kate Kelland
LONDRES (Reuters) - Europa tuvo una cifra récord de casos de sarampión en 2018, en parte debido a que un número creciente de padres rechazan la vacunación para sus hijos, dijo el jueves la Organización Mundial de la Salud.
Al mismo tiempo, un número récord de niños están siendo vacunados, sostuvo la OMS, lo que ofrece esperanzas de que no perdure el aumento de las infecciones.
"El progreso ha sido desigual entre los países y dentro de ellos, dejando a cada vez más desprotegidos a grupos de personas susceptibles y dando lugar a un número récord de personas afectadas por el virus en 2018", dijo la OMS en un comunicado.
El sarampión es una enfermedad viral altamente contagiosa que puede causar pérdida de audición y trastornos cerebrales en los niños, y la muerte, en casos graves.
La cobertura de vacunación debe ser de alrededor del 95 por ciento para evitar que el virus circule en las comunidades. En muchos países, grupos antivacunas intentan disuadir a los padres de darle la inyección a sus hijos, a pesar de la sólida evidencia científica de que es segura y efectiva.
En la región europea de la OMS, que cubre a casi 900 millones de personas, 82.600 personas en 47 países contrajeron sarampión el año pasado, el número más alto en esta década. De ellos, 72 casos fueron fatales.
(Editado en español por Javier Leira)