(Reuters) - El final de la sequía de goles del delantero del Valencia Álvaro Negredo y la vuelta de Felipe Caicedo al Espanyol después de una lesión marcarán el tono de un partido de Liga del sábado en Mestalla que podría decidir el destino de sus acosados entrenadores.
Gary Neville se sintió aliviado al ver que Negredo marcaba el miércoles por primera vez en cuatro partidos en el empate del Valencia a 1-1 contra el Barcelona en la vuelta de las semifinales de la Copa del Rey.
Aunque el Valencia perdió 8-1 en el resultado agregado, su actuación dio al inglés renovadas esperanzas de conseguir una primera victoria en Liga tras 10 partidos.
"Negredo consiguió su gol y en términos de actuaciones individuales fue bien", dijo Neville a periodistas después de que el gol del empate en el último momento del adolescente Wilfrid Kaptoum del Barça negara al Valencia el impulso de una victoria.
"Ahora nos estamos preparando para el partido del sábado, que sabemos que es extremadamente importante", añadió Neville.
El Valencia es decimocuarto en la clasificación después de cinco victorias en 23 partidos, cuatro puntos por encima de la zona de descenso, mientras los seguidores piden la cabeza del entrenador.
El técnico del Espanyol, Constantin Galca, cuyo equipo no ha ganado en siete partidos de Liga y se mantiene justo por encima de la zona de descenso en el decimoséptimo lugar, pensaba que había perdido su trabajo después de la aplastante derrota en casa por 5-0 el lunes ante la Real Sociedad.
Sin embargo, el director del club indultó al rumano el martes hasta el partido ante el Valencia, donde podrá contar con Caicedo.
El jugador, que ha llevado a Ecuador a lo alto de la fase clasificatoria sudamericana para el Mundial de 2018, está en forma de nuevo y entrena con normalidad, confirmó el jueves el Espanyol en su página web (www.rcdespanyol.com.es).
Caicedo se perdió los dos últimos partidos de Liga en los que el Espanyol recibió 11 goles, seis del Real Madrid y cinco de la Real Sociedad, después de lesionarse en el empate a 2-2 contra el Villarreal.
En lo alto de la tabla, el Real Madrid recibirá al Athletic de Bilbao el sábado y con una victoria podría colocarse en el segundo puesto por delante del Atlético de Madrid y un punto por detrás del Barcelona, líder de la Liga.
El Barça visitará al Celta de Vigo y el Atlético viajará a Getafe el domingo.