LONDRES, 28 sep (Reuters) - Los dirigentes instalados por el Kremlin en las regiones ucranianas de Luhansk y Jersón han pedido formalmente al presidente Vladimir Putin que las incorpore a Rusia, tras unos referendos organizados apresuradamente que Ucrania y Occidente denunciaron como ilegítimos.
Los dirigentes instalados por Rusia en cuatro regiones ocupadas de Ucrania informaron que había grandes mayorías a favor de unirse a Rusia.
Los países occidentales dijeron que las votaciones eran un ejercicio de coerción para proporcionar un pretexto a Rusia para anexionar alrededor del 15% del territorio ucraniano y amenazaron con nuevas sanciones contra Moscú si los planes de anexión seguían adelante.
Los resultados completos de las votaciones del martes en las cuatro provincias oscilaron entre el 87% y el 99,2% a favor de la adhesión a Rusia, según las autoridades.
En una carta publicada en su cuenta de Telegram, Vladimir Saldo —el jefe de la región ucraniana de Jersón instalado por Rusia— dijo que los residentes habían hecho "una elección histórica" a favor de Rusia.
Si Rusia declara las cuatro regiones ucranianas como parte de su territorio, Putin podría presentar cualquier intento ucraniano de reconquistarlas como un ataque a la propia Rusia, lo que justificaría una respuesta militar potencialmente más dura.
Rusia afirma que intervino en Ucrania en parte para proteger de la persecución a los rusoparlantes que viven en la región oriental del Dombás, que comprende las provincias de Donetsk y Luhansk.
Kiev y Occidente rechazan esto como un pretexto sin fundamento para una guerra de agresión más amplia.
(Reporte de Reuters; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)