MADRID (Reuters) - Los enfrentamientos entre animalistas y participantes en la celebración del Toro de la Vega en la localidad vallisoletana de Tordesillas marcaron un año más una controvertida fiesta popular pese a la prohibición decretada por ley este año de la muerte del animal durante el festejo.
Las protestas contra el Toro de la Vega, una celebración de origen medieval en la que tradicionalmente un toro es lanceado hasta la muerte, han ido en aumento en los últimos años a medida que crecía la concienciación frente a la crueldad animal, pese a que corridas de toros y encierros siguen siendo uno de los platos fuertes de las fiestas patronales de toda España.
El Gobierno regional de Castilla y León reaccionó en mayo con una ley por la que prohíbe la muerte de reses en espectáculos taurinos populares y tradicionales como en el caso del Toro de la Vega, una norma que supone un triunfo para los defensores de los derechos de los animales y que las autoridades dijeron que iba encaminada a proteger una centenaria tradición.
En lugar de morir durante el festejo, el toro de este año -llamado "Pelado"- fue retornado por primera vez a los corrales tras una celebración rebautizada como Toro de la Peña en la que no estaban permitidas las tradicionales lanzas con punta metálica.
Según estipula la actual legislación sobre espectáculos taurinos populares en Castilla y León, el animal deberá ser sacrificado posteriormente en un matadero y en ausencia de público.
Según medios locales, algunas asociaciones animalistas han pedido que "Pelado" sea retirado a uno de sus refugios y evite así su muerte en el matadero.
Antes de soltar la res, decenas de manifestantes protestaban en la localidad a favor y en contra mientras se increpaban, con algún enfrentamiento aislado, ante un amplio despliegue de Policía y Guardia Civil que trataba de impedir altercados.
Tordesillas ha sido durante años el centro de grandes enfrentamientos entre antitaurinos y defensores de la fiesta tradicional.
Pese a que hay más de 15.000 fiestas en las que participan toros cada año en España, especialmente durante el verano, entre algunas administraciones locales españolas existe una corriente para limitar la fiesta taurina o retirarle las subvenciones.
El partido animalista PACMA, una de las organizaciones más activas que ha pedido la prohibición del Toro de la Vega, convocó el pasado sábado una manifestación en el centro de Madrid para pedir el fin de todos los festejos taurinos a la que acudieron miles de personas.