Por Aziz El Yaakoubi
RIAD, 11 ene (Reuters) - El negociador jefe de los hutíes de Yemen dijo el jueves que los ataques del grupo contra barcos comerciales en el mar Rojo no amenazan sus conversaciones de paz con Arabia Saudita, culpando a la guerra de Israel en Gaza de arrastrar a Oriente Próximo a un mayor conflicto regional.
El movimiento hutí, un grupo alineado con Irán que controla gran parte de Yemen tras casi una década de guerra contra una coalición respaldada por Occidente y dirigida por Riad, se ha revelado como un firme defensor del grupo islamista palestino Hamás en su guerra contra Israel.
El grupo ha estado atacando buques comerciales que, afirma, están vinculados a Israel o se dirigen a puertos israelíes, y se ha enfrentado directamente a la armada estadounidense en el mar Rojo, disparando misiles balísticos y desplegando drones armados contra buques de guerra estadounidenses y británicos.
El principal negociador de los hutíes, Mohamed Abdulsalam, dijo que los ataques en el mar Rojo, sin embargo, no tenían ningún impacto en el proceso de paz en curso con Arabia Saudita, que se está realizando con la mediación de Omán y las Naciones Unidas.
"No tiene nada que ver con lo que está ocurriendo en la Franja de Gaza, a menos que los estadounidenses quieran mover a otros países de la región para que defiendan a Israel, que es otra cuestión", declaró a Reuters.
Los Estados árabes y del Golfo aliados de Estados Unidos, incluida Arabia Saudita, han estado presionando a Washington para lograr un alto el fuego inmediato en Gaza, afirmando que es la única forma de evitar que el conflicto se extienda más allá de la franja de Gaza.
Washington afirma que seguirá apoyando a Israel y garantizando que el ataque de Hamás del 7 de octubre contra ciudades israelíes, en el que sus hombres armados mataron a 1.200 personas y tomaron a 240 rehenes, no vuelva a repetirse.
"Quien está arrastrando a la región a una guerra más amplia es quien permite la continuación de la agresión y el asedio que continúa desde hace más de 100 días en la Franja de Gaza", dijo Abdulsalam.
El grupo pretende presionar a israelíes y estadounidenses para que acuerden un alto el fuego que incluya el levantamiento del asedio a Gaza y el avance hacia la paz y el diálogo, añadió Abdulsalam.
El Consejo de Seguridad de la ONU exigió el miércoles a los hutíes de Yemen que pusieran fin de inmediato a sus ataques contra buques en el mar Rojo y respaldó implícitamente una fuerza de intervención liderada por Estados Unidos que ha estado defendiendo los buques, al tiempo que advirtió contra una escalada de las tensiones.
Sin embargo, el jefe del comité revolucionario supremo del grupo islamista, Mohamed Ali al-Hutí, dijo que la resolución de la ONU era un "juego político" y que Estados Unidos era quien violaba el derecho internacional.
(Información de Aziz El Yaakoubi, información adicional de Ahmed Tolba; editado por Michael Perry y Hugh Lawson (TYO:2651); editado en español por Javi West Larrañaga)