HONG KONG, China, 28 jul (Reuters) - Las autoridades de Hong Kong reforzaban el domingo la seguridad alrededor de la principal delegación de China de la ciudad mientras la gente comenzaba a reunirse para otra jornada de protestas, con los ánimos caldeados ante lo que muchos manifestantes ven como un ciclo creciente de violencia en su contra.
Las autoridades dijeron que 11 personas habían sido arrestadas el sábado en el distrito norteño de Yuen Long, cerca de la frontera con China, por agresión, posesión de armas, reunión ilícita y otros cargos.
La marcha del sábado en Yuen Long, que desafió la prohibición de la policía, se convocó para protestar contra el ataque a los manifestantes por parte de presuntos miembros de las tríadas en una estación de tren el fin de semana anterior.
Pero la protesta del sábado se saldó con escenas similares de caos y violencia, con la intervención de escuadrones de la policía antidisturbios para dispersar a los decenas de miles de manifestantes, disparando gas lacrimógeno, balas de goma y granadas no letales.
Los agentes sanitarios dijeron que 24 personas resultaron heridas el sábado, dos de gravedad.
El domingo, la multitud congregada en un parque del distrito financiero de la ciudad comenzó a desbordarse hacia las calles cercanas. Manifestantes vestidos de negro avanzaban en varias direcciones, obstruyendo los principales accesos.
Miles de personas se dirigieron hacia el distrito comercial de Causeway Bay, mientras que otro gran contingente marchó hacia el oeste, hacia la oficina de representación del gobierno chino, conocida como Oficina de Enlace del Gobierno Central.
Allí, cientos de policías antidisturbios impidieron que los activistas avanzaran hacia el edificio, que fue fuertemente fortificado con barricadas de plástico rellenas de agua.
La policía disparó balas de gas lacrimógeno y de goma a los manifestantes en un vecindario densamente poblado en los alrededores. Manifestantes vestidos con cascos, máscaras antigás y armaduras respondieron con ladrillos, huevos y otros objetos, protegiéndose con barricadas improvisadas y paraguas.
Algunos portaban pancartas que decían: "Nos alzamos como uno solo, luchamos como uno solo", y "Stop violencia".
"He estado en todas las protestas y nunca llevo máscara", dijo Phong Luk, que acudió a la manifestación vestido con un traje de Spider-Man a juego con el que llevaba su hijo de seis años.
"No estoy haciendo nada malo. Son los que están en el poder los que están equivocados... Lllegados a este punto, no queda otra sino que Carrie Lam renuncie, porque obviamente no puede gobernar".
Las protestas de los últimos dos meses han desencadenado la crisis política más grave en Hong Kong desde su traspaso del Gobierno británico a China en 1997, en virtud de un acuerdo que garantizada derechos especiales y autonomía para la ciudad.
Lo que comenzó como un movimiento para oponerse a una ley de extradición que hubiera permitido enviar personas a China para ser juzgadas, ha avanzado hacia otras demandas más amplias, incluyendo la renuncia de Carrie Lam, la dirigente de Hong Kong apoyada por Pekín, así como una democracia plena y una investigación independiente sobre lo que algunos dicen que ha sido una represión policial excesiva contra los manifestantes.
Las protestas constituyen también uno de los desafíos más directos hasta la fecha a la autoridad del presidente chino, Xi Jinping.
(Información adicional Vimvam Tong, Felix Tam; Writing de James Pomfret; Editado por Robert Birsel; Traducido por Darío Fernández en la redacción de Gdynia)