Por Yawen Chen y Ryan Woo
PEKÍN, 3 mar (Reuters) - Los casos de pacientes en China recuperados del COVID-19 pero que volvieron a dar positivo en la infección hacen dudar a la comunidad médica del país sobre los criterios aplicados para dar de alta a las personas de los centros sanitarios.
China ha registrado 80.000 casos de coronavirus, que se identificó a finales del año pasado. Se cree que surgió en un mercado en Wuhan que comerciaba de forma ilegal con animales salvajes.
Mientras que casi 3.000 personas han muerto tras contraer la enfermedad, más de 47.000 se han recuperado y han sido dadas de alta. Pero semanas después de que esto sucediera, médicos de diferentes partes del país informaron que algunos pacientes han vuelto a dar positivo por el patógeno.
Esto ha suscitado dudas sobre el verdadero estado de recuperación de las personas y su potencial para propagar el virus sin mostrar síntomas.
Actualmente, los pacientes en China son dados de alta tras dos pruebas negativas de ácido nucleico, tomadas con al menos 24 horas de diferencia, e indicaciones de recuperación clínica, incluida la desaparición de los síntomas, según la Comisión Nacional de Salud (NHC, por sus siglas en inglés).
Esto está en línea con las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud publicadas en enero.
Pero Zhang Zhan, doctora del Departamento de Cuidados Respiratorios y Críticos de la Universidad de Wuhan en el Hospital Renmin, afirmó que este requisito debería elevarse a tres pruebas.
Zhang dijo que ella y algunos colegas médicos decidieron retrasar el alta de 18 pacientes pese a que habían cumplido con el requisito de las dos pruebas. Trece de ellos dieron positivo cuando se les realizó la prueba de nuevo posteriormente, dijo.
¿LATENCIA O DISCREPANCIA?
Los expertos dicen que hay varias formas en que los pacientes dados de alta podrían enfermar nuevamente. Es posible que los convalecientes no acumulen suficientes anticuerpos para desarrollar inmunidad al virus y se vuelvan a infectar.
El virus también podría ser "bifásico", lo que significa que permanece latente antes de manifestarse a través de nuevos síntomas. Algunos casos de "reinfección" también se han atribuido a discrepancias en las pruebas.
Guo Yanhong, empleado del NHC chino, dijo el viernes que los pacientes de coronavirus recuperados que posteriormente volvieron a dar positivo no eran contagiosos.
Un subdirector de un centro de control de enfermedades en la provincia de Guangdong dijo a los medios de comunicación la semana pasada que hasta el 14% de los pacientes dados de alta en la provincia habían dado positivo nuevamente y habían tenido que volver al hospital para ser sometidos a observación.
(Reporte adicional de Ben Blanchard en Taipei y Cheng Leng en Pekín. Editado en español por Janisse Huambachano y Darío Fernández)