Por Hyonhee Shin y Chris Gallagher
SEÚL/TOKIO, 11 dic (Reuters) - Los cuatro miembros restantes del supergrupo de K-pop BTS comenzarán esta semana su servicio militar de 18 meses en Corea del Sur, uniéndose a otros tres que ya están prestando servicio y los seguidores se comprometen a esperar hasta 2025 para que vuelvan a actuar como grupo.
Un grupo de seguidores desafió al tiempo lluvioso el lunes para despedir temporalmente al líder de la banda de siete miembros, RM, y al vocalista V frente a su centro de entrenamiento en la ciudad central de Nonsan.
"Creo que estaré bien, excepto por una cosa: que no podré tener recuerdos felices con ustedes durante un tiempo, que es lo más duro", escribió V en la plataforma Weverse el lunes, deseando a sus seguidores felicidad y bienestar.
RM también escribió que podría sentirse solo a veces, pero que los 18 meses serían una oportunidad para obtener nueva inspiración y aprender cosas nuevas.
El dúo estuvo acompañado por otros miembros de la banda, entre ellos Jimin y Jung Kook, que comenzarán el servicio militar el martes, y los otros tres, a los que se les concedió un día libre del servicio militar, informó la agencia de noticias Yonhap.
Todos los hombres surcoreanos sanos de entre 18 y 28 años deben servir en el ejército durante unos dos años, como parte de los esfuerzos para protegerse de Corea del Norte, que posee armas nucleares.
Conocidos como ARMY, los millones de fieles seguidores de BTS en todo el mundo han ayudado a la banda a apoyar causas sociales. En 2020, sus seguidores recaudaron más de un millón de dólares para el movimiento Black Lives Matter en sólo 25 horas.
Algunos seguidores de ARMY se reunieron en una cafetería de un barrio de Tokio conocido como Korea Town y se comprometieron a esperar su regreso.
"Me siento triste, pero creo que madurarán más al entrar en el ejército y volverán con buen aspecto, así que estoy deseando que vuelvan y quiero esperarlos", dijo Ayami Ito, de 22 años, trabajadora de enfermería.
En Seúl, los seguidores también expresaron su tristeza.
"Hoy llovía y estaba un poco deprimida", Kim Yong-sun, encargada de una cafetería temática de BTS cerca del edificio de la agencia del grupo.
"Los seguidores de ARMY vinieron a la cafetería y me animaron. Hablando de los miembros y escuchando música, ahora me siento mucho mejor", dijo Kim, quien llevaba una gorra y una sudadera moradas, el color característico de BTS.
Desde que anunciaron una pausa en los proyectos del grupo en junio de 2022, los miembros de BTS han realizado actividades en solitario antes de empezar el servicio militar.
Jin, de 30 años, el miembro de más edad, se alistó en el ejército el pasado diciembre, seguido de J-Hope en abril y Suga en agosto.
El éxito mundial de BTS ha suscitado un debate sobre si se debería permitir a los artistas de K-pop prestar servicio militar durante un periodo más corto, una ventaja que se concede a los medallistas olímpicos y de los Juegos Asiáticos y a algunos músicos clásicos con logros internacionales.
(Reporte de Hyonhee Shin, Chris Gallagher, Minwoo Park; escrito por Ju-min Park; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)