Por Ellen Francis, Rami Amichay y Stephen Farrell
BEIRUT/ALTOS DEL GOLÁN/JERUSALÉN (Reuters) - Los rebeldes sirios empezaron a evacuar el viernes una área cercana a los Altos del Golán, ocupados por Israel, marchándose hacia la zona norte en su poder tras un acuerdo de rendición que restablece el control de la frontera para el presidente Bashar al-Asad.
Ante la cercanía de una ofensiva gubernamental respaldada por Rusia, los rebeldes de la provincia de Quneitra decidieron o aceptar el regreso de la autoridad estatal o irse a la provincia de Idlib, en el norte, en un acuerdo que recordó los términos impuestos a los rebeldes derrotados en otras partes de Siria.
Un convoy de unos 20 autobuses que transportaban a civiles y rebeldes salió de una zona de Quneitra, dijo un testigo.
"Han comenzado a irse", dijo Rami Abdulrahman, director del Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, organismo con sede en Reino Unido.
Decenas de miles de personas se habían refugiado en la frontera desde que comenzó la ofensiva gubernamental hace un mes.
La ofensiva ha restablecido el control del Gobierno sirio sobre una franja del suroeste, territorio estratégicamente vital en las fronteras con Jordania e Israel.
Ha sido una de las campañas militares más rápidas de la guerra de siete años. Estados Unidos, que en su día armó a los rebeldes del sur, les dijo que no esperaran su intervención cuando comenzó la ofensiva. Muchos se rindieron rápidamente.
Aunque muchas áreas de Siria siguen fuera de su control, los avances de Asad en los últimos dos años lo han acercado cada vez más a sofocar la rebelión armada que surgió de un levantamiento civil contra su Gobierno en 2011.
La insurgencia mantiene un último gran punto de apoyo: una franja de territorio en el noroeste, en la frontera con Turquía, que se extiende desde la provincia de Idlib hasta la ciudad de Jarablus, al noreste de Alepo. El despliegue del Ejército turco en esa zona complicará futuros progresos de Asad.
La población de Idlib se ha visto incrementada por los sirios huidos de la ofensiva de Asad en otros lugares.
Grandes áreas del noreste y del este también siguen fuera del alcance de Asad. Estas zonas están ocupadas por milicias lideradas por kurdos, con el apoyo de 2.000 soldados estadounidenses en tierra.
(Información de Kinda Makieh en Damasco y Ellen Francis en Beirut; escrito por Tom Perry; editado por Alison Williams, Angus MacSwan, William Maclean; Traducido por Blanca Rodríguez)