9 nov (Reuters) - El veterano mediocampista Luka Modric del Real Madrid encabeza una nómina de 26 futbolistas presentada por el seleccionador de Croacia, Zlatko Dalic, que tiene "grandes expectativas" para el Mundial de Qatar, combinando experiencia y talentos jóvenes como el defensa Josko Gvardiol del RB Leipzig.
Croacia terminó primera en su grupo de la Liga de las Naciones de la UEFA, por delante de la campeona del mundo, Francia, y de Dinamarca, y la subcampeona de 2018 llegará al torneo con un gran impulso.
"La Liga de las Naciones nos ha dado derecho a tener grandes expectativas, hemos jugado partidos de primera y somos optimistas", dijo Dalic. "Sin embargo, hay otras selecciones que tienen esas ambiciones, lo más importante es el primer partido con Marruecos".
"El equipo de Rusia fue el subcampeón del mundo, y si nos fijamos en dónde jugaron esos jugadores, todos eran clubes de primera línea. Un jugador era de la liga croata y ahora son siete u ocho".
"Sin embargo, creo en ellos. La suerte es que los jugadores jóvenes tienen a su lado a jugadores mayores para madurar (...) Creo que estos jugadores pueden hacer mucho".
Los croatas abrirán su campaña mundialista en Qatar contra Marruecos el 23 de noviembre en el Grupo F, en el que también enfrentarán a Bélgica y Canadá.
A continuación, la plantilla:
Porteros: Dominik Livakovic (Dinamo Zagreb), Ivica Ivusic (NK Osijek), Ivo Grbic (Atlético de Madrid)
Defensas: Domagoj Vida (AEK Atenas), Dejan Lovren (Zenit San Petersburgo), Borna Barisic (Rangers), Josip Juranovic (Celtic), Josko Gvardiol (RB Leipzig), Borna Sosa (VfB Stuttgart), Josip Stanisic (Bayern Munich), Martin Erlic (Sassuolo), Josip Sutalo (Dinamo Zagreb)
Centrocampistas: Luka Modric (Real Madrid), Mateo Kovacic (Chelsea), Marcelo Brozovic (Inter de Milán), Mario Pasalic (Atalanta), Nikola Vlasic (Torino), Lovro Majer (Stade Rennais), Kristijan Jakic (Eintracht Frankfurt), Luka Sucic (Salzburgo)
Delanteros: Ivan Perisic (Tottenham Hotspur), Andrej Kramaric (Hoffenheim ), Bruno Petkovic (Dinamo Zagreb), Mislav Orsic (Dinamo Zagreb), Ante Budimir (Osasuna), Marko Livaja (Hajduk Split)
(Reporte de Aadi Nair en Bengaluru; Editado en Español por Ricardo Figueroa)