Por Clare Jim y Greg Torode
HONG KONG (Reuters) - Miles de manifestantes se dirigieron el domingo a la oficina de representación de China en Hong Kong, mientras la ira por un proyecto de ley de extradición se transforma en un nuevo frente contra lo que muchos ven como una erosión más amplia de las libertades por parte de políticos de la ciudad en Pekín.
Millones de personas se han movilizado en los últimos dos meses en una demostración de fuerza sin precedentes contra la líder de Hong Kong Carrie Lam, desencadenando la peor agitación social que ha sacudido a la antigua colonia británica desde que regresó al dominio chino hace 22 años.
Activistas vestidos de negro, muchos de ellos con máscaras, desafiaron las órdenes de la policía y marcharon más allá del final oficial de una manifestación que tuvo lugar ese mismo día algo más temprano, para dirigirse a la Oficina de Enlace de Pekín, cerca del corazón del centro financiero.
Cuando se les preguntó si los manifestantes intentarían forzar la entrada al edificio, un hombre de 30 años de edad vestido de negro de pies a cabeza dijo: "No", mientras imitaba una acción de cortar la garganta.
"Eso sería la muerte de Hong Kong", añadió.
Algunos manifestantes arrojaron huevos a las paredes de la Oficina de Enlace, mientras que otros pintaron grafitis con aerosol en un desafío directo al Partido Comunista en Pekín.
Cientos de policías antidisturbios tomaron posiciones cerca de la Oficina de enlace. En las proximidades, los activistas embadurnaron grafitis en enormes pilares de hormigón que conducían a él, con las palabras "Restaurar Hong Kong, la Revolución del Tiempo".
La protesta del domingo, que se desarrolló pacíficamente a lo largo de la ruta ordenada por la policía, es la última de una ola de disturbios que ha sumido al centro financiero asiático en una crisis política.
Algunos sostenían pancartas que decían: "MENTIROSA" y "No hay excusa para Carrie Lam". Un cartel pegado en un poste de luz pedía una "Investigación sobre la brutalidad policial". Muchos ignoraron el punto final oficial de la marcha, mientras las manifestaciones no muestran signos de tregua, lo que representa el mayor desafío popular para el líder chino Xi Jinping desde que asumió el poder en 2012. Las autoridades utilizaron vallas como barrera en las sedes del gobierno y de la policía, mientras que el banco global HSBC, en un movimiento poco común, colocó grandes vallas metálicas en la calle ante su deslumbrante rascacielos. Aunque la mayoría de las manifestaciones se han desarrollado pacíficamente, algunas han estallado en violencia a altas horas de la noche, cuando los manifestantes más radicales se han enfrentado a la policía.
La fuerza policial de la ciudad ha sido sometida a escrutinio después de que los agentes dispararan balas de goma y gas lacrimógeno el mes pasado para dispersar a los manifestantes en algunos de los peores actos de violencia en Hong Kong en décadas. La policía está luchando para hacer frente a la falta de toma de decisiones, el deterioro de la moral y el enojo entre oficiales de rango y funcionarios que están tomando responsabilidades antes la impopularidad del gobierno, según dijeron a Reuters oficiales retirados y en servicio, políticos y analistas de seguridad.
(Información de Greg Torode, Clare Jim, Marius, Zaharia, Donny Kwok, Felix Tam, Aleksander Solum en HONG KONG; Información adicional de Michael Martina en Beijing; escrito por Anne Marie Roantree; editado por Nick Macfie y Dale Hudson; traducido por Andrea Ariet en la redacción de Gdynia)