Por Andrea Shalal
BERLÍN (Reuters) - Alemania continuará encabezando la misión de entrenamiento militar de la OTAN en el norte de Afganistán, pero no busca aumentar su presencia allí o expandir su participación a la lucha contra el Estado Islámico, dijo el jueves la canciller alemana, Angela Merkel.
Merkel aspira a un cuarto mandato en las elecciones nacionales de septiembre, y muchos alemanes son reacios a cualquier despliegue militar dado el pasado militar y nacionalista del país.
En declaraciones en rueda de prensa conjunta con el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, Merkel dijo que esperaría a ver el resultado de la evaluación de la OTAN sobre la petición de las autoridades militares de la Alianza Atlántica de enviar más tropas a Afganistán.
Pero la política conservadora señaló que Berlín no estaba dispuesto a asumir más responsabilidades allí.
"No creo que estemos en primera línea para expandir allí nuestra capacidad. Es más importante asegurar que se garantice la estabilidad en el norte", dijo Merkel.
Stoltenberg dijo que la decisión sobre la presencia de la OTAN en Afganistán se tomaría "en semanas".
Recalcó que la Alianza no estaba planteándose volver a misiones de combate en Afganistán, y que continuaría centrándose en misiones para "entrenar, ayudar y aconsejar".
Stoltenberg también se refirió a las diferencias desde hace tiempo entre Alemania y Estados Unidos por el gasto en defensa. Señaló que los miembros de la OTAN no habían acordado en 2014 gastar un 2 por ciento de su PIB en defensa "mañana", sino reducir la caída en el gasto militar y acercarlo al objetivo del 2 por ciento.
"Lo que prometimos fue frenar los recortes, incrementarlos gradualmente y luego movernos hacia el 2 por ciento", dijo Stoltenberg. "Y Alemania y muchos otros países europeos han comenzado a hacer eso exactamente", añadió.