MADRID (Reuters) - Miles de personas protestaron el sábado en Madrid después de que el nuevo gobierno municipal del PP suspendiera las multas contra los automóviles contaminantes, lo que generado temor a que partes de Europa puedan seguir el ejemplo de Estados Unidos en la erosión de las protecciones al medioambiente.
La primera revocación de las políticas ambientales de una gran ciudad europea se produce a pesar de las crecientes preocupaciones a nivel global y constituye una nueva señal de las crecientes divisiones en España, evidenciadas en las elecciones generales de abril y las municipales y autonómicas en mayo.
En noviembre, el entonces izquierdista Ayuntamiento de Madrid prohibió la entrada en el centro de la ciudad a la mayoría de los vehículos a gasolina y diésel para luchar contra los altos niveles de dióxido de nitrógeno.
La medida, conocida como "Madrid central", buscaba alinear a la capital española con las normas de aire limpio de la UE, que había violado desde 2010.
"Madrid Central es fundamental", coreaban los manifestantes. Algunos sostenían letreros que decían "Quiero respirar libre" y "Aspiramos a tener un Madrid sin humo".
"Tenemos que salvar (el planeta) comenzando en el pequeño nivel local, lo primero es el centro de Madrid", dijo Laura Martín, una actriz de 39 años.
Martín añadió que le preocupa que el Ayuntamiento de Madrid pueda tener algunas ideas similares a las del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, para revocar las políticas ambientales, como debilitar las normas que limitan las emisiones de dióxido de carbono de las plantas de energía y los criterios sobre emisiones de gases tóxicos de coches y camiones.
Gente de todas las edades se reunió a pesar de una sofocante ola de calor en España y la mayor parte de Europa, que ya ha obligado a la ciudad de París a prohibir que más de la mitad de los vehículos registrados circulen esta semana debido a que las altas temperaturas empeoran la contaminación.
(Información de Elena Rodriguez, Escrito por Andrei Khalip y Joan Faus; Editado en Español por Ricardo Figueroa)