ESTAMBUL (Reuters) - Un helicóptero del Ejército turco fue derribado por combatientes de las milicias kurdas del YPG en Siria, cerca de la localidad norteña de Afrin, dijo el sábado el presidente Tayyip Erdogan.
Dos soldados a bordo del helicóptero murieron, según informó el Ejército de Ankara. Fuentes del YPG también confirmaron la caída de la aeronave turca.
"Uno de nuestros helicópteros fue derribado recientemente", dijo Erdogan a miembros de su partido AKP en Estambul. "Estas cosas sucederán, estamos en guerra (...) Quizás perdimos un helicóptero, pero pagarán el precio por esto", agregó.
El Ejército de Turquía manifestó en un comunicado que dos soldados a bordo del helicóptero murieron y que equipos técnicos estaban investigando el incidente, del que no detallaron sus causas.
Se trata de la primera pérdida oficialmente confirmada de una aeronave turca sobrevolando territorio sirio desde que comenzó la guerra civil en Siria, que lleva casi siete años.
En otras declaraciones, el Ejército de Ankara dijo que un total de cinco soldados murieron y nueve fueron heridos el sábado en enfrentamientos con fuerzas principalmente kurdas cerca de Afrin. Los militares turcos indicaron que mataron a 26 militantes.
Turquía lanzó una ofensiva aérea y terrestre el mes pasado contra los combatientes kurdos en la región fronteriza siria de Afrin, abriendo un nuevo frente en la guerra multisectorial de la región.