Por Sudipto Ganguly
TOKIO, 2 ago (Reuters) - La neerlandesa Sifan Hassan lanzó un veloz ataque el lunes en la última vuelta para ganar la medalla de oro en los 5.000 metros femeninos de los Juegos de Tokio y dar el pistoletazo inicial a su intento de conseguir un triplete olímpico sin precedentes.
La mediofondista de origen etíope añadió la prueba de los 1.500 metros a las carreras de 5.000 y 10.000 metros en el Estadio Olímpico de Tokio. Hassan, de 28 años, es la actual campeona mundial de los 1.500 y 10.000 metros.
Su sueño pareció verse amenazado durante la sesión matinal del lunes, cuando se cayó en el inicio de la última vuelta de la clasificación en los 1.500 metros.
"No lo puedo creer", dijo Hassan a periodistas tras completar su victoria en una pista ligeramente mojada tras la intensa lluvia. "Gasté toda mi energía esta mañana y estaba algo cansada. No podía creer lo que había pasado. Fue terrible cuando tropecé".
"Me sentí fatal después y nunca pensé que fuera a ser campeona olímpica", agregó.
Sin embargo, se recuperó brillantemente y ganó su serie para pasar a las semifinales.
Por la tarde, esperó su momento hasta la última vuelta y luego mostró el mismo ritmo para alejarse a toda velocidad del pelotón y hacerse con la victoria en 14:36.79 minutos.
Hassan dijo que debía su primer oro olímpico a la cafeína.
"Ha sido un día increíble. Cuando me caí y tuve que levantarme de un salto sentí que estaba gastando mucha energía. No podía creer lo que sentía en las piernas. Toda la energía parecía abandonarme", señaló.
"Antes de la carrera ni siquiera me importaba. Estaba tan cansada. Sin el café nunca sería campeona olímpica. Necesitaba toda la cafeína".
La keniana Hellen Obiri, doble campeona mundial y plata olímpica hace cinco años en Río, tuvo que conformarse con otro segundo puesto al terminar en 14:38.36 minutos.
Gudaf Tsegay llegó a la carrera como líder mundial con su mejor marca personal de 14:13.32, con la que ganó las pruebas de Etiopía en junio. Sin embargo, no pudo sostener el ritmo de las líderes y terminó tercera para llevarse la medalla de bronce.
Ahora, Hassan volverá a centrarse en los 1.500 metros antes de prepararse para la final de 10.000 del sábado.
(Reporte de Sudipto Ganguly. Editado en español por Javier Leira)