Por Aleksandar Vasovic
KIEV, 16 feb (Reuters) - Los ucranianos izaron banderas nacionales y tocaron el himno del país el miércoles para demostrar unidad ante los temores de una invasión rusa, que según las potencias occidentales podría ser inminente.
La bandera amarilla y azul ondeaba frente a escuelas, hospitales y muchas tiendas para conmemorar el "Día de la Unidad", un feriado que el presidente Volodymyr Zelenskiy creó esta semana después de que Rusia concentrara tropas cerca de las fronteras de Ucrania.
Rusia ha negado que vaya a invadir, pero ha advertido que podría tomar medidas "técnico-militares" no especificadas si no se cumplen sus demandas de seguridad, incluidas las restricciones a la OTAN.
En el principal bulevar Khreshchatyk de Kiev, donde las banderas decoraban las oficinas del gobierno, todo era como de costumbre para muchos.
"Solo un día normal, pero estas banderas están aquí con un propósito, para mostrar que no le tememos a nadie. No nos asustan", dijo Mykola, quien opera un pequeño puesto de café en la capital.
Por un altavoz en una oficina del Gobierno local sonaban canciones patrióticas, mientras que la televisión y los canales de YouTube del gobierno transmitían discursos y recordatorios entusiastas de la nacionalidad de Ucrania.
"Todo el mundo quiere asustarnos y estamos aquí para quedarnos", dijo Ludmila, una jubilada que lucía una diminuta bandera ucraniana en la solapa de su abrigo.
En el estadio olímpico de Kiev, decenas de personas desplegaron una bandera ucraniana de 200 metros de largo y la ondearon al ritmo de música patriótica.
En un discurso televisado, Zelenskiy dijo que los ucranianos estaban unidos en torno a un deseo común de "vivir en paz, felices, en una familia, hijos con padres".
"Nadie puede amar nuestro hogar como nosotros. Y solo nosotros, juntos, podemos proteger nuestro hogar", dijo. Posteriormente, Zelenskiy debía inspeccionar los ejercicios militares en Rivne y volar a la región oriental de Donbass para reunirse con las tropas en servicio.
Zelenskiy, un usuario activo de las redes sociales, pidió a los ucranianos que publicaran fotos y videos de la bandera ucraniana y agregaran hashtags. En Instagram, los usuarios publicaron bajo #UnityDay.
"Hoy hemos demostrado que los ucranianos somos una nación unida, un pueblo unido", dijo Pavlo Horinov, funcionario del Instituto estatal de Política Familiar y Juvenil.
Zelenskiy ha dicho durante mucho tiempo que, si bien cree que Rusia amenaza con atacar a su país, los aliados occidentales han exagerado la probabilidad de una invasión inminente, en respuesta a los esfuerzos de Moscú para intimidar a Ucrania y sembrar el pánico.
Mykhailo Podolyak, asesor del jefe de gabinete de Zelenskiy, dijo esta semana que el presidente había elegido el 16 de febrero como la festividad patriótica en parte irónicamente, en respuesta a los informes de medios indicando podría haber ocurrido una invasión el miércoles.
El Ministerio de Defensa ruso dijo que devolvería algunas tropas a sus bases después de los ejercicios. Sin embargo, Estados Unidos dijo que había señales de que más tropas estaban en camino.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo el martes que más de 150.000 soldados rusos estaban actualmente desplegados cerca de Ucrania.
Horas después del anuncio de la retirada de Moscú, Ucrania dijo que las redes en línea del Ministerio de Defensa y dos bancos se vieron abrumados por un ataque cibernético. Los hackers seguían bombardeando los sitios web del Ministerio de Defensa el miércoles, dijo el ministerio.
(Reporte de Aleksandar Vasovic. Editado en español por Marion Giraldo)