Por Philip Pullella
BARI, Italia (Reuters) - El Papa Francisco encabezó el sábado un encuentro ecuménico en la sureña ciudad italiana de Bari, el que se discutió cómo promover la paz en Oriente Medio y dijo que construir muros, ocupar territorios y el fanatismo religioso no resolverán el conflicto en la región.
El Sumo Pontífice también reiteró su opinión de que el "status quo" de la ciudad de Jerusalén debería respetarse y manifestó su apoyo a una solución de dos Estados para la disputa entre Israel y los palestinos.
"La paz no vendrá gracias a treguas sostenidas por muros y pruebas de fuerza, sino por la voluntad real de escuchar y dialogar", declaró Francisco en su segundo discurso del día, después de una reunión privada de los líderes religiosos.
"¡Basta del beneficio de unos pocos a costa de la piel de muchos! ¡Basta de las ocupaciones de las tierras que desgarran a los pueblos!", sostuvo.
Israel dice que su barrera de concreto en Cisjordania fue construida como protección contra los ataques palestinos, mientras que los últimos dicen que es un robo de territorio que les podría negar la posibilidad de tener un Estado.
El Papa también condenó el extremismo religioso, afirmando que muchos conflictos en la región han sido avivados por "formas de fundamentalismo y fanatismo que, disfrazados de pretextos religiosos, han blasfemado en realidad el nombre de Dios, que es paz, y han perseguido al hermano que desde siempre ha vivido al lado".
Francisco habló en dos oportunidades sobre Jerusalén, la ciudad santa cuya situación está en el centro del conflicto. Israel dice que es la capital eterna e indivisible del país, mientras que los palestinos quieren que Jerusalén Oriental sea la capital de un futuro Estado.
El Santo Padre dijo que el "status quo" de Jerusalén como sitio sagrado para judíos, cristianos y musulmanes debería ser respetado. Anteriormente, el Papa ha pedido a todas las partes que respeten las resoluciones de Naciones Unidas sobre la ciudad.
El Sumo Pontífice criticó el "terrible sufrimiento" en Siria, especialmente de los niños, donde una guerra que se ha prolongado por siete años ha dejado miles de muertos y ha desplazado a unos 11 millones de personas, incluidos 6 millones que viven en el extranjero como refugiados.
Francisco condenó la "indiferencia que mata" y el "silencio cómplice de muchos" que avivan la violencia, mencionando específicamente a la industria de las armas. "No se puede levantar la voz para hablar de paz mientras a escondidas se siguen desenfrenadas carreras de rearme", declaró.
(Reporte de Philip Pullella; Editado en Español por Ricardo Figueroa)