Por Sergio Goncalves y Catarina Demony
LISBOA, 17 dic (Reuters) - El Gobierno de Portugal dio a conocer este martes el borrador de los presupuestos para 2020, proyectando el primer superávit fiscal del país en 45 años de democracia basado en un sólido crecimiento y prometiendo una suave reducción de impuestos para las pequeñas empresas y mayores impuestos en los eventos taurinos.
"Es el primer presupuesto entregado con superávit", dijo a la prensa el ministro de Finanzas de Portugal, Mario Centeno. "Crecer, consolidar las cuentas públicas y reducir la deuda es muy raro que pase en todo el mundo."
El superávit previsto del 0,2% del Producto Interior Bruto se produjo después de un déficit del 0,1% previsto para 2019.
Este superávit supondrá un impulso adicional para aliviar la carga de la deuda de Portugal, que sigue siendo una de las más altas de la zona euro, aunque se espera que descienda hasta el 116,2% del PIB desde el 118,9% de este año.
Tras alcanzar un máximo de más del 130% tras la crisis de la deuda y el rescate de Portugal en 2011-2014, la deuda pública ha ido disminuyendo desde 2015, con el gasto bajo control y los ingresos impulsados por los nuevos puestos de trabajo en una economía que ha superado el crecimiento medio de Europa.
Se espera que la economía crezca un 1,9% el próximo año, en línea con el crecimiento de 2019 y casi el doble del ritmo del 1,1% proyectado por el Banco Central Europeo para el conjunto del bloque de la moneda común.
El Gobierno socialista en minoría del primer ministro Antonio Costa, que ganó un segundo mandato en octubre, también planea aliviar ligeramente la presión fiscal sobre la clase media a través de tramos adicionales del impuesto sobre la renta y para los hogares con muchos hijos a través de deducciones más altas por hijo de hasta tres años de edad.
Las pequeñas y medianas empresas con un beneficio imponible anual de hasta 25.000 euros al año pagarán un impuesto de sociedades reducido a un tipo del 17%, frente al 21% actual. Los beneficios reinvertidos de hasta 12 millones de euros garantizarán las deducciones fiscales.
Por otra parte, se incrementarán una serie de impuestos indirectos, como el tabaco, las loterías y los juegos de azar, así como las bebidas con un alto contenido de azúcar.
Criticado en los últimos cuatro años por reducir el déficit presupuestario en detrimento de la inversión pública en ámbitos como la sanidad y la educación, el Gobierno reforzará la inversión pública en 600 millones de euros hasta alcanzar los 1.345 millones de euros.
El servicio de salud recibirá una inyección adicional de 800 millones de euros el próximo año para reducir su deuda y los salarios en el sector público deberían aumentar un 0,3%.
Frente a la presión de sus antiguos aliados de extrema izquierda y la oposición de centro-derecha por un costoso recorte en el impuesto del valor añadido (IVA) sobre la energía, Costa ha estado negociando apoyos para su presupuesto con pequeños partidos, en particular con el partido ecologista por los derechos de los animales PAN, para alcanzar la mayoría a un precio mucho más bajo.
En un claro guiño al partido PAN, que logró elegir a cuatro legisladores en octubre, los socialistas dijeron que el IVA sobre las entradas a los eventos taurinos aumentará, del 6% al 23%.
El proyecto de ley de presupuesto enfrenta su primera votación en el Parlamento el 10 de enero, seguida de discusiones detalladas en los comités, y la votación final el 6 de febrero.
(Información de Sergio Goncalves y Catarina Demony; escrito por Andrei Khalip; editado por Tom Hogue y Sam Holmes; traducido por Laura Hijón en la redacción de Gdansk)