Por Denis Pinchuk y Renee Maltezou
MOSCÚ (Reuters) - El presidente ruso, Vladimir Putin, ofreció al primer ministro griego, Alexis Tsipras, apoyo moral y cooperación a largo plazo pero no ayuda financiera el miércoles, dejando que Atenas resuelva por su cuenta los urgentes problemas de deuda con sus acreedores occidentales.
El Gobierno de izquierda, enfrentado con sus acreedores de la zona euro y el Fondo Monetario Internacional, se arriesga a quedarse sin dinero en semanas a menos que alcance un nuevo acuerdo de financiación sujeto a reformas.
"Grecia no nos hizo ninguna petición de ayuda", sostuvo Putin en una conferencia de prensa conjunta.
"Discutimos sobre cooperación en varios sectores de la economía, incluyendo la posibilidad de desarrollar proyectos de energía importantes", añadió.
Por su parte, Tsipras agregó que "Grecia no es un mendigo que va por los países pidiéndoles que le resuelvan sus problemas económicos, en una crisis económica que no solo le concierne a Grecia sino que es una crisis europea".
Atenas recaudó 1.138 millones de euros el miércoles en una subasta de bonos del Tesoro a seis meses para mantenerse a flote. Para el jueves, el Gobierno debe pagar 450 millones de euros al FMI y otros 1.000 millones de euros con vencimientos de bonos a corto plazo el 15 de abril.
En una visita a Moscú que causó malestar entre algunos socios de la UE, Tsipras atendió mayormente las advertencias de Bruselas y Berlín de no romper filas con las sanciones económicas del bloque impuestas a Rusia por su papel en la desestabilización de Ucrania.
El primer ministro dijo en la conferencia de prensa que las exportaciones griegas fueron dañadas por las medidas, comprensibles según Tsipras, de Rusia en respuesta a las sanciones, y afirmó que dejó en claro a sus socios europeos que no estaba de acuerdo con las razones de una "guerra económica".
Respondiendo indirectamente a una advertencia del presidente del Parlamento Europeo, Martin Schulz, Tsipras dijo: "Grecia es un país soberano con un incuestionable derecho a implementar una política externa multidimensional y explotar su papel geopolítico".
Putin dijo que entendía que Grecia, que tiene lazos históricos y culturales con Rusia, se había visto obligada a seguir la política de la UE y negó un intento de usar las preocupaciones de deuda de Atenas como un elemento para crear problemas entre los países del bloque.
"Quiero asegurarles que no pretendemos usar ninguna situación interna de la UE para mejorar los vínculos con el bloque. Queremos trabajar con toda Europa", dijo el líder ruso.
BUENA VOLUNTAD PERO NO AYUDA
En un gesto de buena voluntad, el Ministerio de Economía de Rusia dijo que había preparado un paquete de propuestas para aliviar una prohibición de Moscú sobre productos alimenticios occidentales para presentarlo en una reunión de altos cargos griegos y rusos que se realizará el jueves.
Putin dijo que Moscú podría brindar créditos para proyectos conjuntos con Grecia en el futuro, posiblemente incluyendo el planeado gasoducto Turkish Stream para enviar gas ruso a Europa vía Turquía, en el que Tsipras expresó interés.
En Bruselas, responsables de la zona euro se reunieron para tratar las negociaciones entre Atenas y sus acreedores sobre un paquete de reformas que exigen para desbloquear los restantes tramos de un rescate financiero.
Un responsable de la zona euro dijo que no se esperaban avances en la reunión, y que los elementos cruciales posiblemente se darían en un encuentro de los ministros de Finanzas del área en Riga el 24 de abril.
En tanto, el ministro de Finanzas de Grecia, Yanis Varoufakis, se reunió con la jefa del FMI, Christine Lagarde, y el subsecretario del Tesoro estadounidense Nathan Sheets en Washington en busca de apoyo a la postura griega.
El Ministerio de Finanzas griego dijo que Lagarde había prometido "suma flexibilidad" en la evaluación de los compromisos de reforma de Atenas y que Estados Unidos se ofreció como un "mediador franco".
Sin embargo, el Tesoro dijo en un comunicado que el "subsecretario Sheets instó a Grecia a comprometerse completamente con un proceso de negociaciones técnicas con sus socios internacionales para concretar una serie de amplias reformas que deriven en el apoyo financiero oportuno de los acreedores de Grecia".
(Reporte adicional de Alexander Winning y Vladimir; Soldatkin en Moscú, George Georgiopoulos y Lefteris Papadimas en Atenas, Madeline Chambers en Berlín, escrito por Paul Taylor, editado en español por Patricia Avila)