YEN THANH, Vietnam, 26 oct (Reuters) - La mayoría de las 39 personas que fueron encontradas muertas en la parte trasera de un camión cerca de Londres eran probablemente de Vietnam, dijo a Reuters el sábado un líder de la comunidad rural de cultivo de arroz de donde se cree que provenían muchas de las víctimas.
El descubrimiento de los cadáveres, pertenecientes a 38 adultos y un adolescente, se realizó el miércoles, después de que los servicios de emergencia fueran alertados de la presencia de personas en un contenedor de un camión en una zona industrial de Grays, a unos 32 km al este del centro de Londres.
La policía creía que los muertos eran ciudadanos chinos, pero Pekín dijo que las nacionalidades aún no habían sido confirmadas. Funcionarios chinos y vietnamitas están trabajando ahora en estrecha colaboración con la policía británica, según han dicho sus respectivas embajadas.
El Padre Anthony Dang Huu Nam, un sacerdote católico de la remota ciudad de Yen Thanh, en la provincia de Nghe An, en el centro-norte de Vietnam, a 300 km al sur de Hanoi, dijo que estaba en contacto con los familiares de las víctimas.
"Todo el barrio está apenado", dijo Nam, mientras las oraciones por los muertos resonaban por los altavoces el sábado en el nublado y lluvioso pueblo.
"Todavía estoy recopilando los datos de contacto de todas las familias de las víctimas, y celebraré una ceremonia para rezar por ellas esta noche."
"Esto es una catástrofe para nuestra comunidad."
Nam dijo que las familias le comunicaron que sabían que sus parientes estaban viajando al Reino Unido en ese momento y que no habían podido contactar con sus seres queridos.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Vietnam dijo en una declaración el sábado que había dado instrucciones a su embajada de Londres para que ayudara a la policía británica con la identificación de las víctimas.
El ministerio no respondió a una solicitud de comentarios sobre las nacionalidades de los muertos.
La policía de Essex se negó a explicar cómo identificaron a los muertos por primera vez como ciudadanos chinos.
(Información adicional de David Miliken en Londres; escrito por James Pearson (LON:PSON); editado por Lincoln Feast y Stephen Coates; traducido por Laura Hijón en la redacción de Gdansk)