20 dic (Reuters) -La policía de Ecuador rescató el miércoles por la mañana a un destacado empresario británico, cuatro días después de su secuestro, informaron las autoridades.
Colin Armstrong, excónsul honorario de Reino Unido en la ciudad industrial de Guayaquil, fue secuestrado el sábado.
El general César Zapata, comandante general de la Policía, escribió en la red social X que Armstrong fue liberado y ahora se encuentra "sano y salvo".
Asimismo, añadió que en la operación fueron detenidas nueve personas, un extranjero y ocho ecuatorianos, sin aportar más detalles.
Zapata dijo más tarde a periodistas que junto con Armstrong fue secuestrada una mujer de nacionalidad colombiana, antes de ser abandonada en una zona residencial de Guayaquil, con presuntos artefactos explosivos adheridos a su cuerpo que resultaron ser falsos.
La policía llevó a cabo más de 30 allanamientos en viviendas y descubrió granadas, armas de fuego, municiones y drogas. También localizaron un vehículo que, según dijo, fue utilizado para el secuestro.
El secuestro del empresario fue por una "motivación económica", agregó la policía, sin dar mayores detalles y dijo que mantenía abierta la investigación por el rapto.
"No permitiremos la impunidad. Las acciones policiales continúan", afirmó la ministra del Interior, Mónica Palencia, en la misma red social.
Armstrong fue sacado de su casa en la localidad de Baba, en la provincia de los Ríos, informaron Ecuavisa y otros medios locales.
El secuestro extorsivo se ha vuelto cada vez más común en Ecuador, en medio de un aumento de la delincuencia atribuido en gran parte a las bandas de narcotraficantes.
El embajador británico en Ecuador, Chris Campbell, agradeció a la policía el rescate.
"Estamos encantados de que Colin Armstrong OBE, nuestro ex cónsul honorario en Guayaquil, haya sido liberado de forma segura", escribió Campbell en X.
(Reporte de Kylie MacLellan y Natalia Siniawski; Reporte adicional Alexandra Valencia en Quito, editado en español por Carlos Serrano)