(Reuters) - Cristiano Ronaldo marcó otra tripleta el domingo para Real Madrid en la goleada 6-0 a Espanyol, para mantener al equipo "merengue" cerca de los puestos de vanguardia en la liga española de fútbol.
El francés Karim Benzema abrió la cuenta para el equipo madrileño a los 7 minutos al empalmar de cabeza un centro del colombiano James Rodríguez. Cinco minutos después Ronaldo anotó el primero de sus goles de penal.
Rodríguez convirtió el tercero a los 16 minutos con un zurdazo desde fuera del área, y Ronaldo marcó el cuarto con una vistosa jugada poco antes del final del primer tiempo. El portugués cerró su tripleta con un cabezazo a los 82, y el 6-0 llegó con un gol en contra de Oscar Duarte.
Con el triunfo Real Madrid llegó a 47 puntos y quedó tercero en la tabla de posiciones a 4 unidades de Barcelona, que lidera con un partido menos. El conjunto catalán derrotó el sábado 2-1 a Atlético de Madrid, que con 48 puntos es su más inmediato perseguidor.
En otro de los partidos disputados el domingo, Valencia cayó derrotado como local 0-1 ante Sporting Gijón y sigue sin poder ganar desde que Gary Neville asumió como entrenador hace ocho partidos.
Además, Sevilla venció 3-1 al colista Levante y Las Palmas derrotó a Celta de Vigo 2-1.
(Reporte de Tim Hanlon en Barcelona; editado en español por Hernán García)