22 abr (Reuters) -Rusia planea tomar el control total del Dombás y el sur de Ucrania durante la segunda fase de su "operación militar especial" -terminología utilizada por el Kremlin para referirse a su invasión de Ucrania-, dijo el viernes el subcomandante del Distrito Militar Central de Rusia, según informaron agencias de noticias rusas.
La declaración de Rustam Minnekayev, el comandante adjunto, es una de las más detalladas sobre las últimas ambiciones de Moscú en Ucrania y sugiere que Rusia no planea reducir su ofensiva en ese país a corto plazo.
Minnekayev no las mencionó por su nombre, pero dos importantes ciudades del sur de Ucrania, Odesa y Mikolaiv, siguen bajo control ucraniano.
Las agencias de noticias rusas le citaron diciendo que tomar el control del sur de Ucrania mejoraría el acceso ruso a Transnistria, la región separatista prorrusa de Moldavia, que limita con Ucrania y que Kiev teme que pueda ser utilizada como plataforma de lanzamiento de nuevos ataques en su contra.
A principios de este mes, Kiev afirmó que un aeródromo de la región estaba siendo preparado para recibir aviones y ser utilizado por Moscú para transportar tropas hacia Ucrania, acusaciones que el Ministerio de Defensa de Moldavia y las autoridades de Transnistria negaron.
"El control del sur de Ucrania es otro camino hacia Transnistria, donde también hay pruebas de que la población de habla rusa está siendo oprimida", dijo Minnekayev según la agencia TASS en una reunión celebrada en la región central rusa de Sverdlovsk.
Minnekayev no aportó pruebas ni detalles de esa supuesta opresión.
Se le citó diciendo que Rusia planeaba forjar un corredor terrestre entre Crimea, la península del mar Negro que se anexionó en 2014, y Donbas, en el este de Ucrania.
Los últimos combatientes ucranianos que quedan en la ciudad portuaria de Mariúpol, en Dombás, se refugian en una amplia instalación industrial que el presidente Vladimir Putin ha ordenado bloquear en lugar de asaltar. Mariúpol se encuentra entre las zonas en poder de los separatistas rusos y Crimea. Su captura permitiría a Rusia unir ambas zonas.
La agencia de noticias rusa RIA citó a Minnekayev diciendo que las informaciones de los medios de comunicación sobre los retrocesos militares rusos estaban fuera de lugar.
"Los medios de comunicación hablan ahora mucho de algunos fracasos de nuestras fuerzas armadas. Pero este no es el caso. En los primeros días (...) las tácticas de las unidades ucranianas estaban diseñadas para asegurar que, habiendo tomado la delantera, grupos individuales de tropas rusas cayeran en emboscadas preparadas de antemano y sufrieran pérdidas", citó RIA.
"Pero las fuerzas armadas rusas se adaptaron muy rápidamente a esto y cambiaron de táctica".
Según RIA, también dijo que los ataques diarios con misiles y de otro tipo contra las fuerzas ucranianas hacían que Rusia pudiera causar graves daños sin perder tropas.
Rusia envió decenas de miles de tropas a Ucrania el 24 de febrero en lo que llamó una "operación especial" para degradar las capacidades militares de su vecino del sur y erradicar a personas que calificó de "peligrosos nacionalistas".
Las fuerzas ucranianas han opuesto una fuerte resistencia y Occidente ha impuesto amplias sanciones a Rusia para obligarla a retirar sus fuerzas.
(Información de Reuters; traducción de Darío Fernández y José Muñoz en la redacción de Gdansk)