SEÚL, 4 sep (Reuters) -Rusia está estudiando la posibilidad de realizar maniobras conjuntas con Corea del Norte, dijo el lunes el ministro de Defensa, Sergei Shoigu, en momentos en que Estados Unidos ha expresado preocupación por los crecientes lazos militares entre ambos países.
"Por qué no, son nuestros vecinos. Hay un viejo refrán ruso que dice: uno no elige a sus vecinos y es mejor vivir con ellos en paz y armonía", dijo Shoigu a la agencia de noticias Interfax.
Al ser consultado por la posibilidad de realizar maniobras conjuntas entre ambos países, dijo que "por supuesto" se estaban debatiendo.
El servicio de noticias surcoreano Yonhap citó más temprano el lunes a la agencia de inteligencia de Corea del Sur diciendo que Shoigu había propuesto al líder norcoreano Kim Jong Un que sus países realizaran un ejercicio naval, junto con China.
Shoigu visitó Corea del Norte con motivo del 70º aniversario del final de la Guerra de Corea, celebrado en Corea del Norte como el "Día de la Victoria", en julio, cuando se reunió con Kim.
El Servicio Nacional de Inteligencia de Corea del Sur informó a la Asamblea Nacional de que Shoigu parecía haber mantenido una reunión privada con Kim para acordar una amplia expansión militar, informó Yonhap.
Rusia y Corea del Norte han abogado recientemente por estrechar sus lazos militares, pero el aislado país asiático ha negado tener "tratos armamentísticos" con Moscú.
El portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, declaró en una rueda de prensa el mes pasado que Shoigu había intentado en su visita a Corea del Norte vender munición de artillería a Rusia.
Estados Unidos impuso recientemente sanciones a tres entidades a las que acusó de estar vinculadas a negocios de armas entre Corea del Norte y Rusia.
Corea del Norte ha realizado seis ensayos nucleares desde 2006 y ha estado probando varios misiles en los últimos años, pero rara vez realiza maniobras militares con sus vecinos.
Estados Unidos y su aliado Corea del Sur realizan ejercicios militares con regularidad, que Corea del Norte denunció como preparativos de guerra en su contra.
(Reporte de Hyunsu Yim y Mark Trevelyan; editado en español por Benjamín Mejías Valencia y Javier Leira)