MADRID (Reuters) - La Audiencia Nacional ha dado por concluida parte de la investigación de la trama de corrupción "Gürtel", apreciando suficientes indicios de delito para llevar a juicio a 45 personas, entre ellas los máximos responsables de las finanzas del gobernante Partido Popular entre 1990 y 2009, según un auto judicial difundido el martes.
El magistrado Pablo Ruz, que había abierto una investigación separada sobre la financiación del PP, desglosa ahora las pesquisas de Gürtel para impulsar el enjuiciamiento de 45 imputados - expolíticos y empresarios - por once delitos relacionados con la corrupción.
"Resulta posible escindir determinados hechos cuya investigación se encuentra prácticamente concluida, posibilitando su pronto y eventual enjuiciamiento, sin que por ello exista riesgo de ruptura de la continencia de la causa", señala el auto judicial.
La trama de corrupción Gürtel, destapada en 2009, ha sido uno de los escándalos más graves de corrupción surgidos durante la crisis económica, implicando a varios altos cargos del Partido Popular, principalmente a sus extesoreros Luis Bárcenas, actualmente en prisión, y Álvaro Lapuerta, a quienes el juez acusa entre otros delitos de prevaricacion, cohecho, tráfico de influencias y malversación de caudales publicos.
El juez se basa en los informes de la Fiscalía Anticorrupción que apuntan a que al menos de 1999 a 2009 hubo una trama organizada en torno al cerebro de Gürtel, el empresario Francisco Correa, a través de la cual se pagaba a funcionarios a cambio de favores empresariales.
La investigación ahora cerrada corresponde a los seis primeros años (1999-2005), cuando los imputados desarrollaron presuntamente operaciones para conseguir adjudicaciones ilícitas para sus empresas en Castilla-León, Madrid y Estepona (Málaga) mediante facturas falsas de una red societaria que encubría dádivas y pagos de comisiones, según el auto.
De los 45 encausados, 21 - entre los que hay cuatro exalcaldes del PP - se sentarán en el banquillo una sola vez, mientras que otros 24 seguirán imputadas en la causa principal.
El juez Ruz - que durante la investigación ha realizado 183 comisiones rogatorias a 21 países - informa al PP de que tiene el derecho a personarse como "partícipe a título lucrativo" por los hechos relacionados con exalcaldes como Jesús Sepúlveda y Guillermo Ortega, que supuestamente habrían generado un beneficio ilícito para la formación política de más de 200.000 euros.
Tras ser acusado por Gürtel y reconocer que tenía más de 48 millones de euros en Suiza, Bárcenas admitió ser el autor de una supuesta contabilidad secreta del PP - los "papeles de Bárcenas" - que, según él, reflejan el pago de cuantiosas sumas a dirigentes de la cúpula de la formación de centroderecha, incluido el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy. Estas acusaciones han sido negadas por Rajoy.
Estos escándalos han supuesto un duro revés para la imagen del PP y han provocado la indignación de los españoles ante los numerosos casos de corrupción mientras ellos sufren las duras medidas de austeridad aplicadas por el Gobierno para reducir el elevado déficit público y tratar de salir de una profunda crisis.