Por Brendan O'Brien
21 jul (Reuters) - Un caso de poliomielitis fue identificado en los suburbios de la ciudad de Nueva York y confirmado por las autoridades sanitarias federales, dijo el jueves el Departamento de Salud del estado sobre el que sería el primero conocido de la enfermedad en el país en al menos 30 años.
Las pruebas sugieren que el caso del condado de Rockland del virus altamente contagioso puede haberse originado fuera de Estados Unidos, dijo el departamento en un comunicado.
"Estamos supervisando la situación de cerca y trabajando con el Departamento de Salud del Estado de Nueva York y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades para responder a este problema de salud pública emergente", dijo la Comisionada de Salud del Condado de Rockland, Patricia Schnabel Ruppert, en un comunicado.
Los CDC, que confirmaron el caso, han dicho que no se ha originado ningún caso de polio en Estados Unidos desde 1979. Sin embargo, el virus ha sido introducido en el país por viajeros con polio. La última vez que esto ocurrió fue en 1993, señalaron.
Los síntomas de la poliomielitis son parecidos a los de la gripe, como dolor de garganta, fiebre, cansancio y náuseas.
La poliomielitis invade el sistema nervioso y puede causar una parálisis irreversible en cuestión de horas.
La enfermedad no se puede curar, pero la infección se puede prevenir mediante la vacunación, y la drástica reducción de casos en todo el mundo en las últimas décadas se ha debido a las intensas campañas nacionales y regionales de inmunización de bebés y niños.
(Reporte de Brendan O'Brien; Editado en español por Javier López de Lérida)