Por Lawrence Hurley, Andrew Chung y Richard Cowan
WASHINGTON, 7 abr (Reuters) - Ketanji Brown Jackson fue confirmada por el Senado el jueves como la primera mujer negra en integrar la Corte Suprema, en un hito para Estados Unidos y una victoria para el presidente Joe Biden, que cumplió una promesa de campaña en su intento de dotar al poder judicial federal de una mayor variedad de orígenes.
La votación para confirmar a la juez federal de apelaciones de 51 años para un puesto vitalicio en el máximo órgano judicial del país fue de 53 a 47, con tres republicanos -Susan Collins, Lisa Murkowski y Mitt Romney- que se unieron a los compañeros demócratas de Biden.
Era necesaria una mayoría simple, ya que Jackson superó la oposición republicana en un proceso de confirmación que sigue siendo ferozmente partidista.
Jackson ocupará el lugar de Stephen Breyer, de 83 años, en el bloque liberal de una corte con una mayoría conservadora de 6 a 3 cada vez más firme. Breyer ocupará su puesto hasta que finalice el actual mandato del tribunal -normalmente a fines de junio- y Jackson juraría formalmente su cargo después.
El demócrata Raphael Warnock, uno de los tres senadores negros, dijo en el debate previo a la votación: "Soy el padre de una joven negra. Sé lo mucho que significa para la juez Jackson haber sorteado el doble peligro del racismo y el sexismo para estar ahora en la gloria de este momento".
"Ver a la juez Jackson ascender al Tribunal Supremo refleja la promesa de progreso sobre la que descansa nuestra democracia. Qué gran día para Estados Unidos", agregó.
De las 115 personas que han formado parte del Supremo desde su fundación en 1789, todas menos tres han sido blancas. Ha tenido dos jueces negros -Clarence Thomas, nombrado en 1991 y aún en activo, y Thurgood Marshall, que se retiró en 1991 y murió en 1993- y la actual magistrada Sonia Sotomayor es la única hispana. Jackson será la sexta juez de la historia.
El líder republicano en el Senado, Mitch McConnell criticó a Jackson en el debate previo a la votación, calificándola como la elección de la "izquierda radical" y diciendo que su "perturbador" historial judicial incluye prejuicios políticos personales en las sentencias y el tratamiento más suave posible de los criminales convictos en las condenas.
La vicepresidenta Kamala Harris, que se convirtió en la primera mujer negra en ocupar el cargo después de que Biden la eligió como compañera de fórmula para las elecciones de 2020, presidió la votación. Un portavoz de Harris dijo que la vicepresidenta cree que Jackson se convertirá en una juez "excepcional".
(Editado en español por Carlos Serrano)