Por Steve Holland
WASHINGTON (Reuters) - El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el lunes que busca un "aumento histórico" del gasto militar que será financiado con recortes en otras partidas del Gobierno.
Trump buscará impulsar el gasto del Pentágono en 54.000 millones de dólares en su primera propuesta de presupuestos, así como recortar la misma cantidad de otras partidas ajenas a la defensa, entre ellas una gran reducción en la ayuda exterior, dijo un responsable presupuestario de la Casa Blanca.
"Este presupuesto será un presupuesto de seguridad pública y seguridad nacional", dijo Trump a gobernadores estatales en la Casa Blanca. "Incluirá un aumento histórico en el gasto en defensa para reconstruir a las empobrecidas fuerzas armadas de Estados Unidos de América en el momento en el que más lo necesitamos", dijo.
El ejército estadounidense ya es la fuerza de combate más poderosa del mundo y Estados Unidos gasta mucho más que cualquier otro país en defensa.
La Casa Blanca enviará el lunes la propuesta de Trump a departamentos federales mientras el presidente se encamina a negociar el presupuesto con un Congreso en un proceso que a menudo lleva meses. El Congreso, controlado por los Republicanos de Trump, tiene la última palabra sobre el gasto federal.
En un discurso a activistas conservadores el viernes, Trump prometió "uno de los mayores desarrollos militares en la historia americana".
Dos responsables conocedores de la propuesta de Trump dijeron que el aumento de gasto militar previsto sería financiado en parte con recortes en el Departamento de Estado, la Agencia de Protección Ambiental y otros programas no relacionados con la defensa.
Uno de los responsables dijo que la solicitud de Trump para el Pentágono incluía más dinero para construir barcos y aviones militares y establecer "una presencia más robusta en vías navegables internacionales clave y cuellos de botella" como el estrecho de Ormuz en el mar de China Meridional.
Otro responsable dijo que el presupuesto del Departamento de Estado podría recortarse en hasta un 30 por ciento, lo que forzaría a una gran reestructuración del mismo y la eliminación de programas.
Algunos expertos en defensa han cuestionado la necesidad de aumentar el gasto estadounidense en defensa, que ya supone casi 600.000 millones de dólares al año. En contraste, Estados Unidos gasta unos 50.000 millones al año en el Departamento de Estado y en ayuda exterior.
Trump añadió que hablaría de sus planes para infraestructuras en un discurso en el Congreso previsto para el martes. "Vamos a comenzar a gastar mucho en infraestructuras", dijo.
El secretario del Tesoro Steven Mnuchin, que habló en Fox News el domingo, dijo que el presupuesto de Trump no buscaría recortes en programas sociales federales como la Seguridad Social o el Medicare.