Por Steve Holland y Elaine Lies
TOKIO (Reuters) - El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el lunes que Japón podría derribar misiles norcoreanos "en el aire" si comprara los equipos militares estadounidenses necesarios, sugiriendo que Tokio adopte una postura que ha evitado hasta ahora.
Corea del Norte está llevando a cabo programas de armas nucleares y misiles desafiando las sanciones del Consejo de Seguridad de la ONU y no ha ocultado sus planes para desarrollar un misil capaz de alcanzar el territorio continental de Estados Unidos. Ha disparado dos misiles que han sobrevolado territorio japonés.
Trump, que habló tras una cumbre con el primer ministro japonés, Shinzo Abe, reiteró su mantra de que la "era de la paciencia estratégica" con Corea del Norte ha terminado y que Washington y Tokio están trabajando juntos para frenar las "peligrosas agresiones" de Pyongyang.
El presidente estadounidense también presionó a Japón para que reduzca su déficit comercial con Estados Unidos y compre más equipamiento militar estadounidense.
"Él (Abe) los derribará en el aire cuando complete la compra de muchos equipos militares estadounidenses adicionales", comentó Trump en referencia a los misiles norcoreanos. "El primer ministro va a comprar una gran cantidad de equipos militares, como debería. Y nosotros fabricamos por lejos el mejor equipamiento militar", agregó.
Abe, por su parte, dijo que Tokio derribará los misiles "si es necesario".
Trump estaba respondiendo a una pregunta realizada a Abe sobre cómo respondería a una cita de Trump en una entrevista reciente en la que dijo que Japón era una nación "samurái" y que debería haber derribado los misiles norcoreanos.
La política de Japón es derribar misiles solo si van a caer en su territorio o si se consideran una "amenaza existencial" porque van a impactar un objetivo estadounidense.
Trump está en la segunda jornada de una gira de 12 días por Asia que se centrará en el comercio y en los programas nucleares y de misiles de Corea del Norte.