Por Tim Reid y Alexandra Ulmer
7 feb (Reuters) - El expresidente estadounidense Donald Trump dijo a sus seguidores que no se molestaran con las primarias de Nevada del martes porque no estaba en la boleta electoral, pero casi 44.000 republicanos votaron de todos modos para darle una dura reprimenda a Nikki Haley.
Aunque Haley, la última rival de Trump para la nominación presidencial republicana, fue la única aspirante importante en las elecciones primarias del martes, perdió de manera aplastante en las boletas marcadas como "ninguno de estos candidatos".
Fue una derrota humillante para la exembajadora de las Naciones Unidas y un poderoso indicador del febril compromiso de sus seguidores con el expresidente de Estados Unidos, dijeron el miércoles miembros y estrategas del Partido Republicano de Nevada.
"Todo el mundo sabe que los partidarios de Trump son leales", dijo John Ashbrook, un estratega republicano que no está afiliado a ninguna campaña este año. "Pero las primarias de Nevada demostraron que también están increíblemente motivados por votar".
No hubo ningún esfuerzo concertado por parte del equipo de Trump o del partido estatal para lograr que sus partidarios votaran en contra de Haley en las primarias del martes, dijeron expertos.
Trump y su equipo en Nevada han estado instando a los votantes durante semanas a simplemente participar en el caucus republicano del jueves, organizado por el Partido Republicano estatal, aliado del exmandatario, y la única contienda en Nevada que otorga delegados a la convención de nominaciones del partido en julio.
Trump, el favorito para la nominación presidencial republicana, ganará los 26 delegados de Nevada. Haley, quien ha dicho que permanecerá en la carrera y competir en las primarias de Carolina del Sur del 24 de febrero, no participará en el caucus.
"Su voto en las primarias no significa nada", dijo Trump a sus seguidores en un mitin en Nevada el 27 de enero. "Simplemente participen del caucus", afirmó.
Pero en los últimos días, los aliados de Trump lanzaron una campaña mediática de derecha diciéndoles a los republicanos que marcaran su boleta primaria con "ninguno de estos candidatos", dijo Sigal Chattah, miembro del Comité Nacional Republicano de Nevada y partidario de Trump.
Chattah dijo que figuras de los medios conservadores nacionales y partidarios de Trump, incluido Steve Bannon, exasesor de Trump en la Casa Blanca, y Wayne Allyn Root, presentador de radio y televisión, habían estado instando a los nevadenses en sus redes a votar por "ninguno de estos candidatos" para avergonzar Haley.
(Reporte de Tim Reid y Alexandra Ulmer. Editado en español por Marion Giraldo)