Por Gina Cherelus y Barbara Goldberg
NUEVA YORK (Reuters) - El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, pidió la pena de muerte para el inmigrante uzbeko que provocó la muerte de ocho personas en Nueva York al arrollarlos con una camioneta, y describió al hombre como un "terrorista".
Sayfullo Saipov, de 29 años, quien fue hospitalizado tras ser disparado y arrestado por un oficial de policía, dijo a los investigadores que se inspiró mirando videos del Estado Islámico y comenzó a planear el ataque del martes hace un año, según una denuncia penal presentada el miércoles.
"El terrorista de Nueva York estaba feliz cuando pidió colgar la bandera de ISIS (Estado Islámico) en su habitación del hospital. Mató a 8 personas, 12 gravemente heridas. DEBERÍA RECIBIR LA PENA DE MUERTE!", tuiteó Trump.
Saipov ha sido acusado de proporcionar apoyo material y recursos a una organización terrorista extranjera, especificada en los documentos como Estado Islámico, y un cargo de violencia y destrucción de vehículos motorizados que causó la muerte de ocho personas.
El fiscal adjunto de Manhattan, Joon Kim, dijo que el primer cargo conlleva una pena máxima de cadena perpetua, mientras que el segundo podría suponer a Saipov la pena capital si es declarado culpable y el Gobierno decide buscarla. Cargos adicionales o diferentes podrían presentarse más tarde en una acusación formal, explicó Kim.
Saipov confesó a las autoridades que realizó una prueba con un camión de alquiler el 22 de octubre para practicar la conducción del vehículo y "afirmó que se sentía bien por lo que había hecho" después del ataque, según la denuncia.
El documento de acusación de 10 páginas dijo que Saipov renunció a su derecho a guardar silencio y evitar incriminarse y accedió a hablar con los investigadores sin un abogado presente desde su cama en el Centro Hospitalario Bellevue, en Manhattan.
La denuncia dijo que Saipov pidió permiso para exhibir la bandera de Estado Islámico en su habitación del hospital.
Saipov dijo que fue particularmente motivado al ver un video donde Abu Bakr al-Baghdadi, quien dirigió la campaña de Estado Islámico para apoderarse del territorio de un autoproclamado califato dentro de Irak y Siria, en el que animaba a los musulmanes en Estados Unidos y otros lugares a apoyar la causa del grupo.
Investigadores encontraron miles de imágenes y videos de propaganda relacionados con Estado Islámico en un móvil perteneciente a Saipov, incluyendo videos que muestran a prisioneros del grupo siendo decapitados, aplastados por un tanque y disparados en la cara, según la denuncia.
El Buró Federal de Investigaciones (FBI) dijo que localizó a un segundo hombre uzbeko, identificado como Mukhammadzoir Kadirov, de 32 años, a quien interrogará por el ataque ocurrido junto al Río Hudson en la zona del Bajo Manhattan.
De los fallecidos, cinco eran turistas argentinos que formaban parte de un grupo de amigos que visitaban Nueva York para celebrar el trigésimo aniversario de su graduación de la escuela secundaria, uno era ciudadano belga, uno era residente de Nueva York y otro vivía en Nueva Jersey.